교육과학기술부는 강관형 포스텍 기계공학과 교수 연구팀이 '전기수력학적 유동 현상' 메커니즘을 처음으로 규명했다고 24일 발표했다.

오일처럼 전류가 흐르지 않는 무극성 액체를 전기력을 이용해 움직이게 할 수 있는 '전기수력학적 유동 현상'을 발견하고, 그 생성 메커니즘을 규명하는 데 성공한 것이다.

이 연구결과는 주로 전기장만을 이용해 유체를 이송시키는 마이크로미터(100만분의 1미터) 크기의 채널인 '마이크로 펌프' 또는 믹서의 작동 원리로 응용할 수 있다. 전기장을 이용한 마이크로 펌프는 지금까지 전해질 수용액에만 주로 적용돼왔기 때문에 무극성 액체를 이송시키는 데는 기술적인 제약이 있었다.

강관형 교수는 "이번 발견은 전자 종이의 문제점인 응답 속도가 느려지는 현상을 규명하는 데도 적용할 수 있을 것으로 본다"고 전했다.

강 교수의 연구결과는 물리학 분야의 세계적인 국제학술지 '피지컬 리뷰 레터스'에 지난 10일 게재됐다.