다음달부터 휴대전화 단말기 보조금이 높아져, '공짜폰'이 등장하는 등 휴대폰 구입 비용이 대폭 낮아질 전망이다. 정보통신부는 내년 3월 단말기 보조금 규제의 완전 폐지를 앞두고, 다음달부터 보조금 규제를 대폭 완화한다고 2일 밝혔다. 우선 SK텔레콤·KTF 등 이동통신 회사가 약 5만원 정도 내에서 탄력적으로 보조금을 지급할 수 있도록 허용하는 '보조금 밴드' 제도를 도입키로 했다. 보조금 밴드를 '5만원'으로 설정할 경우, 현재 최대 35만원의 보조금을 받는 3.5세대 이동통신 가입자는 최대 40만원 정도로 보조금이 늘어난다. 또 재고가 많은 단말기 등 단말기의 종류에 따라 추가 보조금을 지급할 수도 있다.