'손안의 TV', DMB 시대가 성큼 한발 앞으로 다가왔다.
수도권에선 올 상반기 중 단말기만 있으면 누구나 이동 중에 TV와 라디오·데이터방송을 즐길 수 있는 지상파 이동휴대방송 서비스가 가능해졌다. 시속 100㎞ 이상으로 달리는 자동차나 지하철에서도 방송 수신이 가능하다.
방송위원회(위원장 노성대)는 28일 전체회의를 열고 수도권 지상파 이동멀티미디어방송(DMBㆍDigital Multimedia Broadcasting) 사업자 6개 업체를 선정했다. 지상파TV 사업자군 중에는 KBS·MBC·SBS 3개 방송사가, 비지상파TV 사업자군 중에는 KMMB, 한국DMB, YTN DMB 등 3개 컨소시엄이 선정됐다.
현재 위성DMB는 시험방송 중이며 5월 본방송을 시작한다. 지상파 DMB방송은 시행 시기가 조금씩 다르다. KBSㆍMBCㆍSBS등 3개 지상파 방송사 DMB는 위성DMB 방송에 맞춰 5월 서비스를 시작할 예정이지만 KMMB, 한국DMB, YTN DMB는 올 하반기 이후에나 시행될 것으로 보인다.
◆ 지상파DMB냐·위성DMB냐
지상파DMB는 광고를 재원으로 하는 무료 서비스다. 반면, 위성DMB는 가입비 2만원과 월1만3000원의 이용료를 내야 볼 수 있다. 하지만 지상파DMB 진영에선 "한 달 4000원 가량의 이용료를 받아야 초기 투자비를 보전할 수 있다"며 '유료화 전환' 주장이 꾸준히 나오고 있다. 위성DMB는 전국이 가시청권인 반면, 지상파DMB는 내년부터나 전국적인 서비스가 가능할 것으로 보인다.
◆ 무엇을 볼 수 있나
지상파 DMB는 실시간 방송을 내보낸다. KBS·MBC·SBS 3개 지상파 방송사들은 각각 TV 1개, 라디오 3개, 데이터 방송 1개(SBS는 3개) 채널을 갖고 있다. KBS 2TV는 KMMB의 TV채널을 통해 공급될 예정이다. 그러나 위성DMB는 지상파 재전송 방침이 결정되지 않아, 지상파 방송 프로그램을 시청할 수 있는지 여부는 아직 불투명하다. 5월 1일부터 TV 7개, 라디오 20개 채널로 본방송을 시작한다. 위성, 케이블TV 컨텐츠와 독립 프로그램을 방송한다는 계획이다.
◆ 지상파·위성DMB 단말기 따로 사야
DMB서비스를 즐기려면 별도의 단말기가 필요하다. DMB 수신기능을 넣은 휴대폰이 주류를 이룰 것으로 보이며 DMB 휴대폰 가격은 50만~90만원안팎으로 예상된다. 차량용 단말기나 노트북컴퓨터에 수신카드를 끼워 시청하는 방법은 이보다 돈이 덜 든다.
현재는 하나의 단말기로 지상파 DMB와 위성DMB를 동시에 시청할 수 없다. 사용전파가 다르기 때문이다. 두 가지 방식을 동시에 지원하는 기기는 내년 이후에나 선보일 예정이다.
최근 독일 세빗(CeBIT) 등 해외 전시회에서 DMB폰을 대거 선보였던 삼성전자·LG전자·팬택 등은 일제히 신제품을 출시한다. 지난 1월 국내 최초로 위성DMB폰을 출시한 삼성전자는 4월에 130만화소 카메라 기능을 장착한 후속 모델(SCH-B130)을 내놓는다. 지상파DMB폰(모델명 B1200)도 4월에 출시할 예정이다. LG전자는 4월에 2.2인치 액정화면과 360도 회전형 폴더를 장착한 200만화소급 위성DMB폰(SB-110)을, 5월에는 지상파DMB폰을 출시한다. 팬택앤큐리텔은 6월에 가로화면을 적용한 DMB폰을 출시할 예정이다.