경기도 용인에 사는 세살바기 김정민군은 매일 아침 인터넷 유치원에
간다. 김군이 다니는 유치원은 한솔교육이 만든 유아교육 포털
'재미나라(www.jaeminara.co.kr)'. 아이와 어머니가 인터넷을 즐기며
공부하는 곳이다. 김군은 여기서 240개의 게임·동화·노래를 통해
한글과 영어를 익히고 있다. 수업료는 없다. 사이버 교육에 재미를 들인
김군의 입에서는 영어단어가 술술 흘러 나온다.
◆ 인터넷 영어유치원 인기 =기존 어린이용 영어학원의 한 달 수업료가
최근 60만~70만원까지 올랐다. 중산층 생활비의 절반을 차지할 만큼
부담되는 금액이다. 이를 피해 인터넷 사이트를 찾는 부모가 늘고 있다.
공짜나 저렴한 가격으로 운영하는 인터넷 영어유치원과 영어학원이
사이버 공간에 즐비하기 때문이다. 세 살 부터 초등학생까지
어린이를 상대로 하는 이들 영어교육 사이트는 재미있는 콘텐츠와 화려한
그래픽으로 인기가 높다.
' 통통영어(www.net-in.co.kr/tommie) '는 세 살 부터 취학 전
아이들을 상대로 알파벳·숫자·단어·영어대화 등을 재미난 캐릭터를
이용해서 공짜로 가르쳐준다. 해당 단어나 문장을 클릭하면 원어발음을
들을 수 있고, 어머니와 아이가 함께 공부하는 식으로 구성돼 있다.
' 와삭닷컴(www.wasac.com) '은 초등학생에게 영어를 가르치기보다
'영어로 노는 방법'을 알려주는 사이트다. 게임·노래·채팅 등의
콘텐츠에 애니메이션 기법을 가미, 흥미를 높였다. 발음과 이야기 구성
학습은 한 달에 8000원, 글쓰기는 2만5000원에 이용할 수 있다.
이화여대 언어교육원과 벤처기업 이퓨처가 공동개발한 '
파닉스랜드(www.phonicsland.com) '는 첫 화면부터 만화 영화의 한
장면을 연상시킨다. 알파벳 기초부터 영어 읽기·쓰기 학습을
퍼즐·매칭·크로스워드 등 150여개의 게임을 통해 배울 수 있게 했다.
한 달 과정에 1만1000원씩 7단계로 구성돼 있다.
◆ 현지인이 직접 강의도 =원어민(Native Speaker) 강사가 직접 어린이
영어를 가르치는 사이트도 속속 선보이고 있다. 초등학교 6학년인
박우진(11·서울 대치동) 군은 매일 오후 9시 컴퓨터를 켜고 인터넷
영어학원으로 달려간다. 강사는 ' e선생(www.e-sunsaeng.com) '의 제인
제이콥스(46·여)씨. 박군은 헤드셋을 착용하고 웹카메라를 통해 인사를
나눈 뒤 본격적인 영어학습에 들어간다. "하우 아 유(how are you)?",
"아임 화인(I'm fine)".
캐나다 사람인 제이콥스씨는 담당 학생과 매일 10~30분씩 영상 강의를
진행하고, 틈틈이 채팅방에 들러 예습 중인 학생들과 대화를 나눈다.
1대1 강의여서 수업료는 다른 곳보다 비싼, 월 18만원선이다.
최근 문을 연 ' 에버스토리(www.everstory.com) '는 캐나다 교포
박진동(38) 사장이 운영하는 영어 동화 사이트. 박 사장은 "영어권
어린이도 부모가 읽어주는 동화책 내용을 들으면서 말을 배우는 데서
착안했다"고 말했다. 월 1만원만 내면 유명 출판사의 동화책 내용을
현지 강사들이 생생한 발음으로 들려준다.
'리틀팍스(www.littlefox.co.kr) '도 취학 전 어린이를 위한 영어
동화·동요 전문 사이트다. '햇님과 달님' 같은 80여권의 동화를
음성과 함께 움직이는 화면으로 무료 제공한다. 큼직한 그림과 글씨,
알록달록한 화면이 주의가 산만한 아이들의 시선 집중에 효과적이다.
이외에도 ' 키즈클럽(www.kizclub.com) ', ' 쑥쑥(www.suksuk.com)
', ' 놀면서 배우는 어린이영어(www.kids.co.kr) ' 등의 유아 및
어린이 영어공부 사이트가 개설돼 있다.
◇어린이 영어교육사이트
재미나라/www.jaeminara.co.kr
통통영어/www.net-in.co.kr/tommie
와삭닷컴/www.wasac.com
파닉스랜드/www.phonicsland.com
e선생/www.e-sunsaeng.com
에버스토리/www.everstory.com
리틀팍스/www.littlefox.co.kr
키즈클럽/www.kizclub.com
쑥쑥/www.suksuk.com
놀면서 배우는 어린이영어/www.kids.co.kr
배움닷컴/www.baeoom.com
프리잉글리시/www.freewnglish.co.kr
빌리잉글리시/www.billyenglish.co.kr
릴의 손가락/www.lil-fingers.com
초등영어교실/www.dikid.com
성 메디벰프/www.meddybemps.com
잠수네 커가는 아이들/www.jamsune.com