Yahoo! Inc.는 온라인 커뮤니티 서비스 회사 GeoCities Inc.를
45억8천만달러 상당의 주식교환 절차를 거쳐 매입할 것에 합의했다고 28일
발표했다. 1994년 설립된 GeoCities는 컴퓨터 프로그래밍 지식이 없는 사람들도
즉석에서 웹 페이지를 만들 수 있게 해주는 소프트웨어를 개발, 이를 이용한
온라인 커뮤니티 서비스를 제공해 왔다. 현재 GeoCities는 3백50만개 이상에
이르는 개인 웹 사이트를 호스트하고 있다.
GeoCities는 1998년 8월 주식을 상장시키는데 성공했으나 아직까지 회사
경영을 통한 이익은 창출하지 못하고 있다. 그러나 이 회사 주식 가격은 27일
주당 75달러를 기록, 이 가격을 기준으로 한 GeoCities의 시장 가치는 약
23억달러에 해당했다. Yahoo와의 합병 계획이 발표된 후 GeoCities의 주식
가격은 50% 가까이 상승, 28일 오전 주당 1백11달러를 기록했다. 한편 Yahoo의
주식 가격은 28일 오전 347.75달러를 기록했다. Yahoo는 GeoCities 주식 1주를
Yahoo 주식 0.3384주와 교환함으로써 GeoCities를 매입하게 되며, 이에 필요한
절차는 오는 2/4분기까지 완료될 것이라고 밝혔다.
Yahoo의 이번 움직임은 인터넷 분야의 주요 기업들이 시장 점유율을
높이기 위해 다른 기업들을 적극적으로 매입하고 있는 최근 추세를 반영한다.
지난 19일에는 케이블 모뎀 방식 고속 인터넷 서비스 회사 @Home Corp.가
인터넷 포털 서비스 회사 Excite Inc.를 약 67억달러에 매입하기로 했다고
발표했고, 작년 11월에는 America Online Inc. (AOL)가 Netscape Communications
Corp.를 약 42억달러에 매입하기로 한 바 있다. 업계 분석가들은 기업간
매입-합병 및 마케팅 제휴를 통한 인터넷 업계의 통합 현상이 앞으로 더욱
심화될 것이라고 전망하고 있다. GeoCities는 창업투자 회사 Softbank Holdings
Inc., Chase Capital Partners, InnoCal, CMG@Ventures 및 Flatiron Partners에서 투자를
받았고, Yahoo에서도 5백만달러의 투자를 작년 초 유치했었다.