[오늘의 천체사진] 프랑스 상공의 빛나는 강

때때로 뜨거운 가스의 강이 머리 위로 흐릅니다. 이 사진 속 강이 만들어지면서 강한 열 방출 속도 증강(Strong Thermal Emission Velocity Enhancement·STEVE)을 만들어냈고, 밝은 빨강과 흰색, 분홍색으로 빛났습니다. ‘STEVE’가 어떻게 작동하는 지는 여전히 과학자들이 연구하고 있지만, 최근 나온 연구 결과에 따르면 이 빛은 수백㎞ 상공의 지구 대기권에서 빠르게 이동하는 뜨거운 이온의 흐름에서 비롯된다고 합니다. 더 넓게 퍼진 흐릿한 붉은 빛은 ‘STEVE’와 관련이 있을 수 있지만, 더 일반적인 안정 오로라 적색(SAR) 아크일 수도 있습니다. 10월 초에 프랑스 코트 도팔에서 촬영된 이 사진은 ‘STEVE’ 아크가 머리 위에 형성될 때 찍힌 광각 디지털 합성 사진입니다. 이 현상은 몇 분간 지속됐고, 재빠른 천체 사진작가가 촬영하는 데 성공했습니다. 사진 속에서 사진작가를 찾을 수도 있을 겁니다.