우주항공청의 내년 예산이 올해보다 47% 늘어난 1조6491억원으로 편성됐다. 누리호를 매년 한 차례 이상 정례적으로 발사하고, 2030년에는 민간 주도의 소형 달 착륙선을 달에 보내는 데 투자를 집중한다.
우주청은 2027년도 예산안이 올해 1조1201억원보다 5290억원(47.2%) 증가한 1조6491억원으로 편성됐다고 1일 밝혔다. 우주청은 연구개발을 넘어 미래 주력 산업으로 키우기 위해 발사체와 달 탐사 분야 투자를 대폭 늘렸다고 설명했다.
가장 크게 늘어난 분야는 발사체다. 관련 예산은 올해 2632억원에서 내년 5629억원으로 2배 이상 증가한다. 누리호를 연 1회 이상 정례적으로 발사하기 위한 '누리호 후속 발사 지원' 사업에 750억원을 새로 투입한다. 중장기적으로는 민간 주도로 연 2~3회 이상 발사하는 상용 발사 체계를 구축한다는 계획이다.
재사용 발사체 개발에도 속도를 낸다. 차세대 발사체 개발 예산은 올해 1204억원에서 내년 2916억원으로 2.4배 늘어난다. 1단 재사용과 대형 우주 수송 기술을 개발한다. 나로우주센터에는 253억원을 들여 대형 조립장과 시험동 등 발사 인프라를 추가로 구축한다.
달 탐사 예산은 올해 998억원에서 내년 2794억원으로 약 3배가 된다. 이 가운데 1063억원을 들여 소형 달착륙선 개발을 시작하고 2030년 달 착륙과 기술 실증에 도전한다. 지구와 달을 연결하는 달궤도 통신 위성 개발에도 130억원을 신규 편성했다. 별도로 국가 달착륙선 개발에는 937억원을 투입한다.
위성 분야에는 2647억원을 배정했다. 정지궤도 환경·해양위성과 다목적실용위성 8호, 한국형 위성항법시스템(KPS), 저궤도 위성통신 기술 등을 개발한다. 우주 공간에서 AI(인공지능) 데이터센터를 운영하는 데 필요한 방열·전력 제어 기술 연구에도 처음 21억원을 투입한다.
미래 항공 분야 예산은 568억원으로 7% 늘어난다. AAM(미래항공모빌리티), 드론, 전기-터빈 하이브리드 추진 체계와 차세대 항공 엔진 소재·부품 개발을 추진한다. 보잉·에어버스 등 글로벌 민항기 공급망 진입을 지원하는 사업도 새로 시작한다.
오태석 우주항공청장은 "정부 주도의 기술 개발을 넘어 기업 성장과 산업 경쟁력으로 연결하는 데 중점을 뒀다"며 "우주수송, 우주탐사, 첨단위성, 미래항공 분야의 경쟁력을 강화하겠다"고 했다.