과학기술정보통신부(과기정통부)는 28일 연세대에서 독일 막스플랑크 연구회와 연세대, 기초과학연구원(IBS)의 공동 연구센터인 '막스플랑크-연세 IBS 센터' 개소식을 개최했다고 28일 밝혔다.
독일 막스플랑크 연구회(MPG)는 인류를 위한 최고의 기초연구를 목적으로 1948년 설립된 기초과학 연구기관으로, 지금까지 노벨상 수상자 39명을 배출한 것으로 알려져 있다. 특히 막스플랑크 연구회는 전 세계 10개국에서 국제 공동연구를 선정･지원하는 연구 협력 거점인 '막스플랑크 인터내셔널 센터' 18곳을 운영하고 있다.
이번에 아시아에서 일본에 이어 두 번째로 출범하는 막스플랑크-연세 IBS 센터는 몸속 깊은 조직이나 세포를 비침습적으로 정밀 제어할 수 있는 차세대 나노의학 원천기술 개발을 목표로, 한･독 양국 대표 기초과학 연구기관이 동등하게 협력하는 연구센터다.
공동연구를 위해 막스플랑크 연구회와 IBS는 각각 최대 연 50만 유로(한화 약 8억원)를 최장 10년간(5+5년) 함께 지원할 계획이며 독일의 막스플랑크 의학연구소와 행동신경생물학연구소 그리고 한국의 IBS 나노의학연구단이 공동으로 센터를 운영하고 연세의료원이 임상 적용 등으로 연구에 협력･기여할 예정이다.
이러한 협력 체계를 통해 나노 전달체 및 정밀제어 기술 개발, 신경과학적 검증, 임상 적용 검토 및 질환 모델 제공 등으로 연계되는 다학제적 공동 연구를 추진한다. 또 요아킴 스파츠 막스플랑크 의학연구소 소장과 천진우 IBS 나노의학연구단 단장이 공동센터장을 맡아 센터의 운영도 공동으로 수행할 예정이다.
개소식에 참석한 윤동섭 연세대 총장은 "새로이 출범한 센터지만 최고 수준의 융복합 연구센터로 도약할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"고 전했고, 노도영 IBS 원장은 "우리 연구자들이 세계 무대에서 성장할 수 있는 연구 협력 기반을 더욱 확장하겠다"고 밝혔다.
아울러 정택렬 과기정통부 연구개발실장 직무대리는 "막스플랑크-IBS 센터 정식 출범이 기초과학 국제 협력의 선진 모델이 되길 기대 한다"며 "세계적 연구 성과를 창출하고, 양국 간의 우호 증진과 나아가 인류 공영에도 이바지하는 전기를 마련하기를 바란다"고 밝혔다.
한편 과기정통부는 IBS의 발전을 위해 해외 우수 인력의 유치 및 연구단의 자율적 운영 등 글로벌 기준에 부합하는 지원을 보다 강화할 계획이다.