한국화학연구원이 여수에 탄소포집활용(CCU) 실증지원센터를 구축했다고 15일 밝혔다. 이 센터는 화학연이 보유한 CCU 원천기술을 기업에 적용하기 전에 대규모 설비로 실증하는 플랫폼이다. 실험실증동 1채와 실증 지원 사무 공간·교육장·회의실이 있는 연구지원동 1채로 구성된다.
화학연은 앞서 2024년에 1차 시설인 '촉매 실증 시설'도 구축한 바 있다. 탄소중립형 석유화학 공정 개발에 필요한 촉매와 분리 소재의 스케일업 제조, 성형 실증 연구를 위한 시설이었다. 이번에는 기존의 '촉매' 실증 시설과 연계해 'CCU' 기술 역시 실증 규모 연구시설을 구축한 것이다.
CCU 실증지원센터는 220억원을 투입해 구축했다. 1만1703㎡의 부지에 2개 건물이 연면적 2344㎡ 규모로 들어섰다. 하루에 150㎏의 이산화탄소를 처리할 수 있는 기상 전환 설비와 이산화탄소 전환 액상 화합물 제조 설비, 고압 액상 전환 설비와 생성물 분리 설비 2종 등을 갖췄다.
이영국 화학연 원장은 "탄소중립화학공정실증센터가 전남 여수 지역과 국내 산업계를 적극 지원해 우리나라 탄소중립형 화학공정 기술 달성에 큰 역할을 할 수 있는 거점이 되도록 육성하겠다"고 말했다.