Malcolm Loro

별은 어두운 분자 구름에서 거대하고 복잡한 먼지 조각들을 만들 수 있다. 별이 작품을 조각하는 데 사용하는 도구는 고에너지 빛과 빠른 항성풍이다. 별이 만들어내는 열은 어두운 분자 먼지를 증발시키고 주변 수소 가스를 분산시켜 빛나게 한다. 위 사진은 ‘팩맨 성운’이라고 불리는 성운이다. 중앙 바로 위에 있는 먼지 구름은 중력에 의해 붕괴돼 별을 형성할 수 있다. 팩맨 성운은 카시오페이아자리 방향으로 약 1만 광년(光年·1광년은 빛이 1년 가는 거리로 약 9조4600억㎞) 떨어져 있다.