정부가 저궤도 위성통신 분야 국내 기업의 경쟁력 강화와 군 전력화를 위해 부처 간 협력에 나섰다.
과학기술정보통신부는 방위사업청과 위성통신 분야 발전을 위한 업무협약을 7일 체결했다. 이번 업무협약은 과기정통부와 방사청 사이 위성통신 기술개발과 활용을 촉진하고, '저궤도 위성통신 기술개발 사업'을 효율적으로 추진할 수 있는 협력체계를 구축하기 위해 마련됐다.
업무협약에는 위성통신 분야의 궤도·주파수 위성망을 확보하고, 국방 분야 위성통신 기술을 과기정통부 기술개발 사업에 활용할 수 있도록 하는 내용이 담겼다. 또 과기정통부 기술개발사업 성과를 국방 분야에 활용하고, 저궤도 위성통신 시범망 구축·실증을 위해 협력하기로 했다.
양 부처는 '지상-위성 통합망'이 구현되면 향후 위성통신을 활용한 초공간 서비스가 활성화될 것으로 기대하고 있다. 특히 저궤도 위성통신은 큰 전송용량과 빠른 전송속도로 지상망을 상당 부분 보완할 수 있을 것으로 보인다. 저궤도 위성 통신망은 최근 러시아-우크라이나 전쟁에서 지상망이 파괴된 지역의 군 작전에 투입돼 군사적 활용도가 높은 것으로 확인됐다.
현재 국내 기업들은 해외 기업보다 기술력과 우주검증이력이 부족해 해외 진출에 난항을 겪고 있는 상태다. 과기정통부는 총 5900억원을 들여 '저궤도 위성통신 기술개발 사업을 추진해 국내 기업들의 글로벌 공급망을 구축할 계획이다. 이번 업무협약을 통해 방사청은 과기정통부와 위성통신 기술을 공유하고, 저궤도 위성통신의 핵심기술을 국방 분야에 활용할 예정이다.
최우혁 과기정통부 전파정책국장은 "정부는 저궤도 위성통신 분야 연구 개발에 적극적으로 투자해 국내 기업의 글로벌 경쟁력 강화와 군 전력화에 기여할 계획"이라며 "이번 업무협약을 계기로 국내 위성통신 발전을 위한 민간과 국방 분야 간 기술 교류가 활성화될 것으로 기대한다"고 했다.
정규헌 방사청 우주지휘통신사업부장은 "위성통신을 포함해 미래 우주기술을 세계적으로 선도하기 위해 협력이 필요하다는 데 양 부처가 공감하고 있다"며 "양 부처가 긴밀히 협조해 저궤도 위성통신 분야 발전의 선순환 환경을 조성해 나가겠다"고 밝혔다.