국내 연구팀이 스마트폰과 증강현실(AR) 기술을 이용해 사물 내부를 투시하는 장치를 개발했다. 스마트폰에 AR기기를 장착하고 블루투스로 연결한 뒤 애플리케이션(앱)을 켜면 전시물 내부를 보는 것 같은 시각 효과를 제공한다.
KAIST 산업디자인학과 이우훈 교수와 전산학부 이기혁 교수는 사물 내부를 투시하는 효과를 내는 AR 장치 '원더스코프(WonderScope)'를 개발했다고 13일 밝혔다.
최근 과학관과 박물관들은 전시물을 관람하는 재미를 더하기 위해 스마트폰, 태블릿PC에 설치하는 AR앱을 적극 도입하는 사례가 늘고 있다. 하지만 관람객들은 모바일 기기 화면에 집중하느라 정작 실제 전시물을 제대로 구경하지 못하는 문제가 생기기도 한다.
연구팀은 전시물과 모바일 기기, 관람객 사이에 벌어지는 이런 간극을 줄이기 위해 투시 효과를 내는 AR 기술을 개발했다. 전시물 표면에 무선인식(RFID) 태그를 붙이면 AR장치가 이 위치를 읽어 들인다. 동시에 이 장치에 들어있는 광학 변위 센서, 가속도 센서 등이 작동해 모바일 기기 위치를 계산한다. 모바일 기기와 전시물 위치, 둘 사이 거리 등을 근거로 전시물의 투시 화면을 스마트폰에 띄우는 원리다.
원더스코프는 지름 5㎝, 높이 4.5㎝로 스마트폰 등에 쉽게 부착할 수 있는 크기다. 안드로이드 운영체제(OS)로 작동하는 스마트워치와 스마트폰, 태블릿PC와 모두 연동이 가능하다. 장치에 사용되는 앱은 범용 가상현실(VR) 및 게임 엔진인 '유니티(Unity)'를 써서 제작했다.
연구팀은 앞서 지난달 8일 캐나다 밴쿠버에서 열린 컴퓨터 그래픽 학술행사인 'ACM시그래프(SIGGRAPH)' 신기술 전시회에 원더스코프를 출품해 우수전시상을 받았다.
이우훈 교수는 "교육 현장은 물론, 상업 전시에서도 다양하게 응용할 수 있다"며 "전시물과 실시간 상호작용하는 것 같아 어린이들에게 호기심을 유발할 수 있을 것으로 기대된다"고 말했다.