우리나라 국민의 기대수명이 83.7년으로 역대 최고치를 기록하며 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 상위권 수준인 것으로 나타났다. 예방과 치료로 막을 수 있는 사망률도 OECD 평균보다 크게 낮아 전반적인 보건의료 수준은 양호한 것으로 평가됐다. 다만 의료 이용 증가에 따른 의료비 부담 확대와 낮은 의사 수는 개선 과제로 꼽혔다.
보건복지부는 OECD가 지난 7일 발표한 'OECD 보건통계(Health Statistics) 2026'의 주요 지표를 분석한 결과를 23일 공개했다. 해당 통계는 건강 상태, 건강 위험 요인, 보건의료 자원·이용, 의료비, 의약품 시장, 장기요양 등 보건의료 전반을 다룬다.
분석 결과, 한국인의 기대수명은 2024년 기준 83.7년으로 OECD 평균(81.2년)보다 2.5년 길었다. 회원국 가운데 가장 긴 스위스(84.2년)와도 0.5년 차이에 불과했다.
생활환경 개선과 의료서비스 발달 등의 영향으로 대부분 OECD 국가에서 기대수명이 늘어나는 가운데 우리나라도 상위권을 유지했다.
질병 예방과 적절한 치료로 줄일 수 있는 사망률을 뜻하는 회피가능사망률도 인구 10만 명당 139.0명으로 OECD 평균(208.8명)보다 낮았다.
반면 자살사망률은 인구 10만 명당 24.8명으로 OECD 국가 중 가장 높았으며, 전년보다 소폭 증가했다. 다만 2013년 29.8명에서 2023년 24.8명으로 장기적으로는 감소하는 추세를 보였다.
건강 위험 요인도 비교적 양호했다. 15세 이상 흡연율은 13.2%로 OECD 평균(12.7%)과 비슷했고, 1인당 연간 주류 소비량은 7.6ℓ로 평균(8.3ℓ)보다 낮았다. 과체중·비만 인구 비율은 37.3%로 OECD 평균(58.7%)보다 낮았으며, 회원국 중 두 번째로 낮은 수준이었다.
다만 의료 인력 부족 문제는 여전했다. 인구 1000명당 임상 의사 수는 한의사를 포함해 2.6명으로 OECD 평균(4.0명)의 65% 수준에 그쳤다. 반면 임상 간호인력은 9.8명으로 OECD 평균(9.7명)과 비슷한 수준이었다. 임상 간호사 수는 OECD 평균(8.8명) 대비 낮았다.
의료 장비와 병상 등 의료 인프라는 OECD 평균을 크게 웃돌았다. 인구 100만 명당 자기공명영상장치(MRI)는 39.3대, 컴퓨터단층촬영(CT)은 46.7대로 OECD 평균(MRI 21.5대·CT 31.5대)보다 많았다. 병상 수도 인구 1000명당 12.5개로 OECD 평균(4.2개)의 약 3배 수준이었다.
의료 이용량도 높은 편이었다. 국민 1인당 외래 진료 횟수는 연간 17.9회로 OECD 국가 중 가장 많았다. 국내총생산(GDP) 대비 경상의료비 비중은 8.5%로 OECD 평균(9.3%)보다 낮았지만, 최근 10년간 빠르게 증가하는 추세를 보였다. 1인당 의약품 판매액도 1041.2달러(PPP 기준)로 OECD 평균(708.5달러)보다 높았다.
고령화에 따른 장기요양 부담도 커지고 있다. 65세 이상 노인 중 장기요양 서비스를 이용하는 비율은 재가 9.1%, 시설 2.7%로 OECD 평균(재가 11.2%, 시설 3.6%)보다 낮았지만, 고령 인구 증가와 서비스 수요 확대에 따라 지난 10년간 빠르게 늘고 있다.
이윤신 보건복지부 정책기획관은 "OECD 보건통계는 국가 간 공통 기준으로 산출되는 대표 통계로, 우리나라 보건의료 수준을 객관적으로 분석하고 정책 수립의 기초자료로 활용된다"며 "국제기구와 협력을 강화하고 보건의료 통계 품질 관리에도 지속적으로 노력하겠다"고 말했다.