뇌사 상태에 빠진 50대가 장기 기증으로 4명에게 새 삶을 선물하고 떠났다.
한국장기조직기증원은 손범재(53)씨가 지난달 18일 의정부 을지병원에서 심장과 양쪽 폐, 간을 기증한뒤 숨졌다고 27일 밝혔다. 앞서 손씨는 지난달 7일 일을 마치고 잠시 쉬던 중 쓰러져 병원으로 이송됐지만 의식을 회복하지 못했다.
손씨는 경기 구리시에서 5남매 중 막내로 태어났다. 가정 형편이 넉넉하지 못해 중학교를 졸업하자마자 자격증을 따고 공장 생활을 시작했다. 쇠를 깎고 자르는 선반 작업과 도장이라는 힘든 일을 하면서도 늘 밝았고 어려운 사람을 보면 먼저 나서서 도움을 줬다.
손씨는 베트남 출신 배우자와 결혼해 2명의 딸을 뒀다. 주말이면 아이들과 캠핑을 다녔고 집안일을 먼저 했다. 손씨 배우자는 기증원을 통해 이런 편지를 남겼다. "천국에서는 꽃길만 걷고 행복하게 살아. 애들 아프지 않게 잘 키울게. 사랑해. 고마워"