1988년 서울 올림픽 여자하키 은메달리스트이자 1986년 아시안게임 금메달리스트인 고(故) 박순자(58)씨가 장기 기증으로 환자 4명을 살리고 하늘로 떠났다.
한국장기조직기증원은 “지난달 30일 경희대병원에서 박순자씨가 뇌사 장기 기증을 통해 4명에게 심장과 폐, 간, 좌우 신장을 선물했다”고 30일 밝혔다.
박씨는 9월부터 두통으로 치료를 받던 중 지난달 21일 저녁 집 근처 수영장에서 쓰러져 병원으로 이송됐지만 의식을 회복하지 못하고 뇌사에 빠졌다.
박씨는 생전 TV 방송을 통해 장기이식을 받지 못해 죽는 사람들이 있다는 소식을 접하고 뇌사 장기기증을 하고 싶다는 뜻을 자주 밝혔고, 가족은 고인의 뜻을 지켜주고자 기증에 동의했다.
경기 평택에서 2남 3녀 중 막내로 태어난 박씨는 어려서부터 활동적이고 운동을 좋아했고, 어려운 상황에 있는 사람을 보면 먼저 다가가서 도움을 주는 따뜻한 사람이었다. 중학생 때 육상선수로 활약하다 고등학생 때 하키 선수로 전향해 1986년 아시안게임에서 금메달을, 1988년 서울 올림픽에서 은메달을 목에 걸었다. 여자하키 국가대표를 은퇴한 후에 직장생활을 하며 매월 어려운 이웃을 후원했고, 봉사활동도 꾸준히 했다.
그는 최근까지도 매주 등산을 다녔고 수영과 마라톤, 사이클을 즐겼다. 올해 한강 철인 3종 경기와 서울평화마라톤 10㎞도 완주했다.
박씨의 아들 김태호씨는 “엄마, 나 키우느라 고생 많으셨어요. 아들 취업했다고 같이 기뻐하던 모습이 눈에 선해요. 엄마는 제게 매일 사랑한다고 말해줬는데 그러지 못한 것 같아 죄송해요. 많이 사랑하고 고마워요”라고 전했다.