국민 10명 중 7명은 항생제 용도에 대해 잘못 이해하는 것으로 나타났다. 의사 10명 4명은 환자 요구로 항생제를 불필요하게 처방하는 경우가 있다고 답했다.
질병관리청은 지난해 11월 13일부터 30일까지 일반인 800명과 의사 1046명을 대상으로 항생제 내성 인식도를 조사한 결과 일반인 74.1%는 항생제 용도를 잘못 이해하고 있었다고 16일 밝혔다.
항생제는 세균을 죽이거나 세균의 성장을 억제하는 약이다. 그런데 설문조사에 대답한 일반인 가운데 25.9%만 항생제를 '세균 감염 질환에 사용한다'고 정확하게 알고 있었다. '세균과 바이러스 감염 질환 모두에 사용한다'(61.9%), '바이러스 감염 질환에 사용한다'(6.1%)고 잘못 알고 있거나, '모른다'(6.1%)는 응답이 대다수였다.
의사가 환자 요구로 항생제를 불필요하게 처방하는 경우도 있었다. 불필요한 항생제를 처방하냐는 질문에 의사 32.2%는 '전혀 그렇지 않다', 27.4%는 '그렇지 않다'고 답해 처방하지 않는다는 응답이 59.6%였다. '보통'이라는 응답은 26.7%, '그렇다'는 9.3%, '매우 그렇다'는 4.4%였다.
질병청은 오는 18∼24일 '세계 항생제 내성 인식주간'을 맞이해 이 같은 자료를 발표했다. 질병청은 항생제 내성 예방수칙 홍보 강화를 위해 오는 17일부터 21일까지 서울역 2층 대합실 맞이방에서 홍보부스를 운영하고 오는 22일 서울에서 대한항균요법학회와 공동으로 '2023년 항생제 내성 포럼'을 개최한다.
지영미 질병청장은 "항생제 남용은 '조용한 팬데믹'이라 불릴 만큼 심각한 보건 위협이 되는 주제이다"라며 "정부 부처와 의료기관, 사회 각 분야 협력을 통해 부적절한 항생제 사용량을 줄이고 항생제 적정 사용문화 정착을 위해 노력하겠다"고 말했다.