비만 치료제 광고를 둘러싸고 해외 제약사가 소송에 나섰다. 노보 노디스크는 미국 뉴저지 연방 지방법원에 일라이 릴리를 상대로 비만 치료제 광고를 중단하라는 소송을 제기했다고 로이터 통신이 21일(현지 시각) 보도했다.
노보 노디스크는 위고비, 일라이 릴리는 마운자로를 판매한다. 위고비와 마운자로는 글루카곤 유사 펩타이드(GLP)-1 호르몬을 모방한 비만 치료제다. GLP-1은 식후 소장에서 분비돼 췌장에서 혈당을 낮추는 인슐린 분비를 촉진하고 혈당을 올리는 글루카곤을 억제한다. 위고비와 마운자로는 원래 당뇨병 치료제로 개발됐다가 체중 감량 효과가 확인되면서 비만 치료제로 발전했다.
노보 노디스크 측은 일라이 릴리가 저용량 위고비와 고용량 마운자로 효과를 비교하는 전국 광고를 내보낸 것을 문제 삼았다. 위고비도 고용량 제품이 있는 상황에서 의도적으로 저용량과 비교했다는 것이다. 환자 입장에선 마치 마운자로가 훨씬 효과가 있는 것처럼 오인할 수 있어 불공정 경쟁이라 게 노보 노디스크 주장이다.
노보 노디스크 측은 일라이 릴리가 광고를 자발적으로 내리지 않을 경우 법원에 광고를 중단해달라는 가처분 신청을 제기할 것으로 전해졌다. 노보 노디스크 측은 일라이 릴리를 상대로 손해 배상 소송도 고려하고 있다.
노보 노디스크 측은 "새롭고 효능이 좋은 (고용량) 치료제가 있는 만큼 대중은 최신 과학을 반영한 정확한 정보를 얻을 자격이 있다"고 밝혔다. 일라이 릴리 측은 "자사 광고를 지지한다"면서 "과학적 근거에 집중하고 소송에 대응할 것"이라는 입장문을 냈다.