덴마크 제약기업 노보 노디스크가 5일부터 8일(현지 시각)까지 미국 뉴올리언스에서 열린 미국당뇨병학회 학술대회(ADA 2026)에서 주력 제품인 위고비(성분명 세마글루티드)의 경쟁력을 뒷받침하는 실사용 데이터와 차세대 비만·당뇨병 치료제 임상 결과를 잇달아 공개했다.
특히 더 강력한 체중 감량과 혈당 조절 효과를 노리는 차세대 치료제 개발 성과를 공개해, 회사가 '포스트 위고비' 전략을 구체화하고 있다는 분석이 나온다.
이번 학회에서 노보 노디스크는 ▲위고비(세마글루티드) 2mg 증량과 미국 일라이 릴리의 당뇨·비만 치료제 마운자로·젭바운드(성분명 터제파타이드) 전환을 비교한 실사용 연구(COMPETE SWITCH) ▲아밀린 유사체와 GLP-1 수용체 작용제를 결합한 카그리세마(CagriSema) 임상 3상(REIMAGINE 1~3) ▲차세대 이중 작용 신약 후보 제나감타이드(Zenagamtide) 임상 2상 결과를 발표했다.
우선 위고비를 사용하던 환자가 용량을 늘렸을 때와 경쟁사 제품인 마운자로로 바꿨을 때의 효과를 비교한 연구에서 1년 뒤 혈당 목표 달성률은 각각 74.7%, 75.1%로 비슷했다.
체중 5% 이상 감량 비율은 위고비 증량군(60.5%)이 마운자로 전환군(55.3%)보다 높았다. 연구진은 기존 치료제를 최대 용량까지 활용하는 전략의 유효성을 보여주는 결과라고 평가했다.
노보 노디스크는 차세대 비만·당뇨병 치료제 후보인 카그리세마의 3상 임상 결과도 공개했다. 카그리세마는 위고비의 주성분인 세마글루티드에 식욕 조절 호르몬인 아밀린의 작용을 더한 주 1회 주사제다. 업계에서는 위고비를 이을 차세대 주력 후보로 꼽고 있다.
제2형 당뇨병 환자 2713명을 대상으로 진행한 해당 연구에서 카그리세마는 기존 세마글루티드 단독 치료보다 더 우수한 혈당 조절 및 체중 감량 효과를 보였다.
68주 후 당화혈색소(HbA1c)는 1.91%포인트 감소해 세마글루티드 단독군(1.75%포인트 감소)을 앞섰고, 체중은 14.2% 줄어 세마글루티드 단독군(10.2%)보다 큰 감소 폭을 나타냈다.
식이·운동만으로 혈당 조절이 어려운 환자와 인슐린을 사용하는 환자를 대상으로 한 다른 3상 연구에서도 카그리세마는 주요 평가 지표를 충족했다. 특히 인슐린 치료 환자 대상 연구에서는 HbA1c가 2.33%포인트 감소하고 체중은 12.0% 줄어 일관된 효과를 확인했다.
다만 메스꺼움과 구토 등 위장관계 이상반응은 세마글루티드 단독 투여군보다 더 많이 나타났다. 이에 따라 치료를 중단한 환자 비율도 카그리세마 투여군이 다소 높았다. 이번 연구 결과는 의학 학술지 '란셋(The Lancet)'과 '란셋 당뇨병·내분비학(The Lancet Diabetes & Endocrinology)'에 동시에 게재됐다.
또 다른 차세대 후보 물질인 제나감타이드도 관심을 모았다.
제나감타이드는 비만과 당뇨병 치료에 활용되는 두 가지 원리를 하나의 약물에 담은 차세대 치료 후보 물질이다. 기존 카그리세마가 두 성분을 결합한 복합제라면, 제나감타이드는 하나의 분자로 동일한 효과를 구현하는 방식이 특징이다.
제2형 당뇨병 환자 262명을 대상으로 한 임상 2상에서 최고 용량 투여군은 36주 후 당화혈색소(HbA1c)가 1.71%포인트 감소했고 체중은 14.6% 줄었다. 혈당 목표(HbA1c 7% 미만) 달성률도 89.1%에 달했다.
특히 연구 종료 시점까지도 체중 감소 효과가 둔화되지 않아 추가 감량 가능성을 보여줬다는 평가를 받았다. 노보 노디스크는 올해 하반기 제2형 당뇨병 환자를 대상으로 임상 3상에 착수할 예정이다.