한미약품(128940)그룹 최대 주주인 신동국 한양정밀 회장이 '사내 직원을 성추행한 한미약품 공장 임원 A씨의 징계 절차 과정에서 신 회장의 개입이 있었다'는 박재현 대표이사의 폭로에 정면 반박했다.
신동국 회장은 24일 오후 서울 용산구 그랜드하얏트호텔에서 기자간담회를 열고 "성 비위 임원 A씨의 징계 절차와 관련해 어떠한 간섭이나 압력도 행사한 바 없으며, 관여한 사실도 없다"고 밝혔다.
◇ "1월 해외 체류…귀국 후엔 이미 사표 수리"
신 회장은 논란이 된 녹취와 관련해서는 "해당 대화는 A씨의 조사나 징계 과정과는 무관하다"고 주장했다.
신 회장은 "지난 1월 한 달간 해외에 체류했고, 1월 말 귀국 후 A씨가 이미 회사를 떠났다는 이야기를 들었고, 관련 절차는 모두 종료된 것으로 이해했다"고 설명했다.
신 회장의 주장에 따르면, 2월 9일경 박 대표가 사전 예고 없이 신 회장 집무실을 찾아와 주주총회에서 자신의 연임을 도와 달라고 요청했다.
이에 대해 신 회장은 그간 구매·생산 부문에서 발생한 여러 문제를 거론하며, 해당 사안에 대한 책임이 있는 박 대표의 연임에 찬성하기 어렵다는 입장을 전달했다고 한다.
이 과정에서 과거 구매·생산 부문 조사 이야기가 언급됐고, 그 핵심 인물로 지목된 자문위원과 A씨가 모두 사표를 제출하고 퇴사했다는 대화가 오갔다는 주장이다.
◇ "박 대표 연임 요청 자리…발언 부적절한 부분은 반성"
신 회장은 문제의 녹취가 이뤄진 면담도 박 대표가 연임 협조를 구하기 위해 먼저 찾아와 나눈 대화였다고 주장했다. 그러면서 해당 녹취는 A씨가 퇴사한 지 약 열흘가량 지난 시점의 대화라고 강조했다.
신 회장은 "상장회사 대표이사가 연임이라는 목적을 위해 비밀 녹취를 하고, 이를 마치 자신이 조사 과정에서 방해 지시를 한 증거인 것처럼 인터뷰한 데 대해 깊은 유감을 표한다"고 밝혔다. 이어 "사실을 왜곡해 최대 주주를 비난하는 행위는 회사의 평판과 가치를 훼손하는 일"이라고 주장했다.
신 회장은 다만 "A씨가 이미 퇴사한 이후였고, 사건 내용도 충분히 알지 못한 상황에서 이뤄진 발언이라 하더라도, 표현상 적절치 못한 부분이 있었다면 깊이 반성한다"고 말했다.
신 회장은 "전문경영인 체제가 유지되면서도 상호 견제와 균형이 작동하는 구조가 돼야 한다"며 "주주의 한 사람으로서 회사의 발전을 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.
앞서 박재현 한미약품 대표는 조선비즈와 인터뷰에서 "A씨의 성 비위 사건 조사와 징계 절차와 관련해 신 회장의 부당한 개입이 있었다"고 주장하며 신 회장과의 면담 내용을 폭로했다.
녹취에 따르면 신 회장은 "그 사람이 여자 성폭행할 사람도 아니잖아"라며 가해자를 두둔했고, 박 대표의 징계 필요성 설명을 끊으며 "말이 되는 소리를 하라"고 질책하기도 했다. 신 회장은 녹취에서 "몰랐다"는 식으로 얘기를 하다 박 대표가 "가해 임원과 통화하지 않았느냐"고 묻자 통화한 사실을 인정하며 "왜 그만뒀냐고 물어봤다"고 말했다.