정용진 신세계그룹 회장의 사과를 '진정성 있다'고 평가했던 강준현 더불어민주당 수석대변인이 반나절 만에 "미숙한 답변"이었다며 사과했다. 여당은 정 회장의 사과에도 불구하고 스타벅스에 대한 비판 강도를 높이는 모양새다.
강 수석대변인은 26일 오후 입장문을 내고 "오전 국회 기자간담회 질의응답 과정에서 신세계 정용진 회장의 사과 발표와 관련해 미숙한 답변을 드렸다"며 "해당 사안을 충분히 깊이 있게 헤아리지 못했고 경솔하게 표현했다"고 밝혔다.
앞서 강 수석대변인은 이날 오전 기자간담회 때 정 회장의 사과와 관련한 질문을 받고 "진정성이 있다고 본다"고 했다. 동석한 박지혜 대변인도 "신세계 측이 사실관계를 파악하고 그룹 총수가 직접 사과한 점은 일정 부분 노력으로 본다"고 했다.
하지만 정청래 대표는 이날 소셜미디어에 "정 회장은 5·18 영령들에 더 머리 숙여 사죄하고 정 회장의 사과에 분노하는 민심에 더욱 진정성 있고 책임 있는 조치를 취해야 한다"며 "맨입 사과로 끝낼 일이 아님을 명심해라"라고 적었다.
같은 사안을 놓고 당의 수석대변인과 대표의 입장이 엇갈린 것이다. 결국 강 수석대변인이 반나절 만에 사과를 했다.
강 수석대변인은 "오늘 말씀드린 내용은 당과 사전에 논의된 것이 아니다. 전적으로 개인적인 판단과 표현에서 비롯된 발언이었다"며 "진정성 있는 사과라면 단순히 사과의 뜻을 밝히는 데 그쳐서는 안 되며, 진상 규명과 그에 따른 책임 있는 조치, 재발 방지 대책을 함께 제시하고 광주 영령과 유가족, 국민 여러분께 분명히 설명드렸어야 한다는 점을 잘 알고 있다"고 했다.
조승래 민주당 사무총장은 이날 오후 기자간담회에서 "신세계 회장의 사과는 진정성이 없다"며 "내용과 형식 모든 측면에서 진정성이 없다고 평가한다"고 밝혔다.