미국과 남미 순방을 마친 이재명 대통령이 귀국길에 독일 프랑크푸르트에 들러 현지 동포들과 만났다.
이 대통령은 2일(현지시각) 오후 프랑크푸르트의 한 호텔에서 열린 동포 간담회에서 "대한민국과 독일은 많이 닮았다. 두 나라 모두 전쟁과 분단의 아픔을 딛고 일어섰다"며 "독일은 라인강의 기적으로, 대한민국은 한강의 기적으로 세계를 놀라게 했다"고 말했다.
이 대통령은 독일에 정착한 파독 1세대가 대한민국에 대한 신뢰를 쌓는 데 크게 기여했다고 평가했다. 그는 "올해는 1966년 간호사 선배들이 프랑크푸르트 공항에 첫발을 내디딘 지 꼭 60년이 되는 해"라며 "파독 1세대는 독일 사회에 한국인의 성실함과 책임감을 알렸고 대한민국이라는 나라에 대한 신뢰를 만들고 굳건하게 다져줬다"고 돌아봤다.
독일을 비롯한 유럽 시장에서 활동하는 우리 기업과 동포들의 역할도 강조했다. 이 대통령은 "세계적 대기업부터 강소 중견기업, 소상공인에 이르기까지 우리 기업들은 유럽 시장의 중심에서 대한민국의 경쟁력을 증명해나가고 있다"고 평가했다.
이어 "기업의 진정한 경쟁력은 현지 사회에서 두터운 신뢰를 얻을 때 비로소 완성된다. 현지에서 신뢰를 함께 쌓고 계신 동포 여러분이야말로 대한민국 경쟁력의 핵심"이라고 강조했다.
재외 동포들이 체감할 수 있도록 민원과 지원 정책을 세심하게 살피겠다는 뜻도 밝혔다.
이 대통령은 "올해 초부터 민원 전수조사를 했는데 독일에서 42개 정도의 민원이 접수됐다고 보고받았다"며 "세계 어디에 계시든 정부가 내 이야기를 듣고 고민하고 움직인다는 믿음을 가질 수 있도록 촘촘하고 세심하게 살피겠다"고 했다.