북한과 중국이 교류 협력 방안을 논의했다.
16일 조선중앙통신에 따르면 노동당의 조용원 중앙위원회 비서가 북한과 중국 사이의 우호조약이 맺어진 지 65주년이 된 것을 맞이해 평양을 찾은 중국 대표단과 만났다. 중국 대표단을 이끄는 왕후닝 전국인민정치협상회의(정협) 주석은 중국공산당 안에서 네 번째로 높은 서열에 있는 인물이다.
조 비서는 평양의사당에서 왕 주석과 마주 앉아 대화를 나눴다. 이 자리에서 조 비서는 빠르게 바뀌고 있는 세계 정치 상황 속에서 양국이 우호 협조 조약의 근본적인 뜻을 이어받아, 공동의 사회주의 위업을 성공적으로 이끌기 위해 힘을 모으고 서로를 향한 지지를 굳건히 해야 한다고 말했다. 아울러 친선 관계를 더욱 깊이 있게 키워나가는 것이 시대적 요구라고 덧붙였다.
이어 조 비서는 "김정은 동지와 습근평(시진핑) 동지의 직접적인 관심과 현명한 영도 밑에 조중(북중)친선 관계는 자기 발전의 새로운 활력기를 맞이하고 있다"며 " 두 당, 두 나라사이의 전략적 의사소통과 전술적 협력을 긴밀히 하며 쌍무관계를 다방면적으로 확대발전 시키겠다"고 했다.
이에 대해 왕 주석은 양국이 맺은 우호조약 덕분에 과거 피로써 엮어낸 끈끈한 정을 더 단단하게 이어갈 법적 바탕이 세워졌다고 화답했다. 또한 조약 체결 65주년을 뜻깊게 축하하는 것은 양국의 최고 지도자들이 뜻을 모은 중요한 결정이라고 강조했다.
이와 함께 왕 주석은 과거 평양 정상회담에서 두 정상이 이뤄낸 약속을 가장 중요한 지침으로 여기고 있으며, 북중 관계를 한 단계 더 높은 수준으로 끌어올리려는 것이 중국 당과 정부의 확고한 생각임을 거듭 전했다.
이번 만남에서 두 나라는 당 대 당의 교류뿐만 아니라 경제와 문화를 포함한 여러 방면에서 협력의 깊이를 더해 양국 인민들의 삶의 질을 높이는 방안에 대해서도 의견을 모았다. 이날 회담 자리에는 북측에서 김형식 최고인민회의 상임위원회 부위원장과 문성혁 노동당 부부장, 김명수 외무성 부상, 강철호 도시경영성 부상 등이 함께했다. 중국 측에서는 왕둥펑 정협 부주석을 비롯해 류하이싱 중국공산당 대외연락부장, 치위 외교부 당위원회 서기, 페이진자 퇴역군인사업부장, 왕야쥔 주북 중국대사 등 주요 대표단 구성원들이 자리를 채웠다.
앞서 왕 주석이 이끄는 중국 대표단은 북중 우호조약 65주년 기념행사에 참여하기 위해 평양국제공항을 통해 북한 땅을 밟았다. 공항에서는 김형식 부위원장과 문성혁 부부장, 김명수 부상이 이들을 따뜻하게 맞이했다. 현장에는 인민군 위병들의 사열이 진행되었으며, 환영을 위해 모인 북한 주민들은 인공기와 오성홍기를 손에 쥐고 흔들며 대표단을 반겼다.
비행기에서 내린 중국 대표단은 첫 일정으로 6·25 전쟁 당시에 북한 지역에서 목숨을 잃은 중국인민지원군(중공군)을 기리기 위해 세워진 우의탑을 방문했다. 대표단이 바친 꽃바구니에는 지원군 열사들의 넋이 영원히 사라지지 않을 것이라는 글귀가 담겼으며, 왕 주석은 앞서 간 이들의 뜻을 이어받아 전통적인 친선을 더욱 빛내자는 글을 방명록에 적어 남겼다. 북한 노동당 중앙위원회와 정부는 이 날 저녁 중국 대표단을 환영하는 잔치를 마련해 대접하기도 했다.
중국 대표단은 북한 측의 초청에 따라 사흘 동안 북한을 친선 방문하는 일정을 소화한다. 왕 주석의 이번 방북은 지난 2005년 후진타오 당시 국가주석의 방문에 동행한 이후로 처음 있는 일이다. 특히 이번 방문은 박태성 내각 총리가 이끄는 북한 대표단이 중국을 공식 방문하고 돌아온 직후에 연이어 이뤄졌다. 이는 두 나라가 가장 높은 수준의 인적 교류를 통해 오랜 우호 관계와 전략적인 소통 능력을 널리 알리려는 움직임으로 해석된다.