최대 60조원 규모의 캐나다 차기 잠수함 사업(CPSP) 우선협상 대상자에 독일 티센크루프마린시스템스(TKMS)가 선정된 점에 대해 방위사업청이 7일 "방산 4강 도약을 위한 귀중한 교훈으로 삼겠다"고 밝혔다.
방사청은 이날 보도자료를 내고 "(캐나다 정부의) 결과를 존중한다"면서 "비록 전략적 여건의 불리함을 넘어서지는 못했으나 이번 사업의 경험을 단순한 실패와 좌절로 남기지 않고 방산 4강 도약을 위한 귀중한 교훈으로 바꿔내겠다"고 말했다. 이어 "이런 불리함을 극복하기 위해 신속하게 방산 인공지능(AI) 대전환으로 기술 격차를 확보하도록 노력하겠다"라고 덧붙였다.
마크 카니 캐나다 총리는 6일(현지시각) 캐나다 동부 노바스코샤주 핼리팩스에서 CPSP의 우선협상 대상자로 TKMS를 선정한다고 공식 발표했다. CPSP는 캐나다가 2030년대 중반 퇴역 예정인 빅토리아급 잠수함 4척을 대체하기 위해 최대 12척의 신형 디젤 잠수함을 도입하는 사업이다.
방사청은 "CPSP 수주를 위해 방사청을 중심으로 한화오션(042660)과 HD현대중공업(329180)이 원팀을 이뤘고, 국방부와 해군, 산업통상부, 외교부 등이 함께 역량을 집중해왔다"며 "정부와 기업이 최선을 다해 준비하고 대응해온 만큼 기대했던 성과로 이어지지 못한 점은 매우 아쉽게 생각한다"고 했다.
그러면서 사업 참여를 통해 한국 방산이 발전했다고 평가했다. 방사청은 "과거 독일로부터 잠수함 기술을 도입했던 대한민국이 잠수함 원조국과 성능과 납기 등 모든 기술 능력 면에서 대등하게 경쟁했다는 점은 우리 방산 기술력의 비약적인 성장을 보여주는 의미 있는 성과"라고 강조했다.
이어 "이번 경쟁 과정에서 도산안창호함은 태평양을 가로질러 캐나다까지 횡단하는 장거리 항해능력, 작전 지속성 및 안정성을 입증했다"며 "이는 한국 방산의 역량을 캐나다를 넘어 글로벌 방산 시장에 각인시키는 계기가 됐다"고 덧붙였다.