공천배제(컷오프)됐던 김영환 충복도지사가 2일 국민의힘의 경선 재실시 결정에 "공정한 경선을 통해 후보가 돼 본선에서 승리하고 당을 위해 기여하겠다"고 했다.
김 지사는 이날 공관위 발표 직후 도청 대변인실을 통해 "어려운 여건 속에서 올바른 결정을 내려준 공관위와 당에 진심으로 감사드린다"며 이같이 말했다. 이어 "그동안 격려해 주신 도민 여러분께도 감사드린다"고 했다.
앞서 박덕흠 국민의힘 공관위원장은 이날 여의도 중앙당사에서 회의를 마친 뒤 "충북도지사는 최초 등록 시점으로 돌아가 (현역 도지사를 제외한) 후보자 전원을 대상으로 예비경선을 실시하고, 이를 통과한 후보가 현역 도지사와 일대일 경선을 치르는 방식으로 진행하겠다"고 말했다.
이에 따라 국민의힘 충북지사 경선은 최초 공천을 신청했던 윤갑근 전 대구고검장, 윤희근 전 경찰청장, 조길형 전 충주시장이 예비경선을 치른 뒤 승자가 김 지사와 본경선을 치르게 된다.
다만 최초 공천 신청자들이 모두 경선에 복귀할지는 미지수다. 현역 컷오프와 후보 내정설 등 공천 내홍 속에 예비후보직을 사퇴한 조길형 전 시장과 윤희근 전 청장은 경선 불참에 유보적인 입장인 것으로 전해진다.