이재명 대통령은 21일 큰 인명 피해를 낸 대전 대덕구의 자동차 제조공장 화재 현장을 방문해 피해 상황과 실종자 등에 대한 수색 및 구조 활동 등을 점검했다.
이 대통령은 현장에 도착해 소방 관계자들로부터 시간대별 조치 상황과 사망자 등 인명 피해 현황 등을 보고 받았다. 이 대통령은 "(건물 잔해가) 무너져 있는데 (실종자들을) 어떻게 찾을 것이냐"라고 물었다.
이 대통령은 실종자들이 있을 것으로 추정되는 건물 붕괴 지점의 외벽을 보며 "다 녹았다"면서 "2차 사고가 나지 않게 잘 챙겨달라"고 했다.
이 대통령이 "화재가 급격히 확산한 이유가 무엇이냐"고 묻자 김승룡 중앙긴급구조통제단장(소방청장)은 "(건물의) 샌드위치 패널 구조가 화재를 키웠다"고 답했다.
이 대통령은 이 자리에서 "(피해자) 가족분들은 어떻게 됐느냐"고 묻기도 했다. 또 현장의 소방대원을 향해 "고생하신다"는 말과 함께 대원들에게 격려의 악수를 청하기도 했다.
앞서 전날(20일) 오후 1시 17분쯤 자동차 부품 제조 공장인 안전공업에서 불이 나 10시간 30분 만에 진화됐다.
현재까지 11명이 사망하고 3명이 실종됐다. 당국은 실종자 수색을 진행 중이다. 현재 부상자는 화재 진압 중 다친 소방관 2명을 포함해 59명이다.
앞서 이 대통령은 전날 화재 발생 후 상황을 보고 받고 즉각 사고 수습과 인명 구조에 장비와 인력 등 가용한 자원을 총동원하라고 지시한 바 있다.