국무총리실은 4일 오전 장동혁 국민의힘 대표가 국회 교섭단체 대표 연설에서 'JD밴스 미국 부통령이 김민석 총리에게 쿠팡 사태부터 따졌다'고 발언한 것과 관련해 "사실과 다르다"고 밝혔다.

김민석 국무총리가 지난달 23일(현지 시각) 미국 워싱턴DC 백악관에서 JD밴스 부통령을 만나 한미 관계 발전 방안 등에 대해 의견을 교환한 뒤 기념 촬영을 하고 있다. /국무총리실 사진 제공

총리실은 장 대표 연설 직후 보도참고자료를 통해 "그간 설명드린 바와 같이 밴스 부통령은 1월 23일 김 총리와의 회담에서 한국의 법적 시스템을 존중한다는 전제 하에 정중한 어조로 쿠팡 문제에 대해 문의했고, 김 총리의 설명을 듣고 상황에 대한 이해를 표했다"고 했다.

이어 "쿠팡 문제를 한미 통상협상의 뇌관으로 표현하는 것도 사실과 다른 오도의 위험이 크다"며 "해당 언급은 사실에 부합하지 않고, 외교적으로도 한미 관계에 도움이 되지 않는 부적절한 표현"이라고 했다.