합동참모본부는 북한이 4일 동해상으로 탄도미사일을 발사했다고 밝혔다. 북한의 탄도미사일 발사는 올해 처음으로, 직전 탄도미사일 발사는 지난해 11월 7일 이뤄졌다.

북한 노동신문이 공개한 미사일 발사 장면. /뉴스1

일본 방위성은 북한이 발사한 탄도미사일로 추정되는 물체 2개가 자국의 배타적 경제수역(EEZ) 바깥쪽에 떨어진 것으로 보인다고 발표했다.

군에 따르면 북한이 이날 오전 7시 50분 발사한 미사일은 900여㎞ 비행했다. 비행 거리로 미루어 단거리 탄도미사일로 추정되나, 정확한 제원은 정밀 분석 중이다. 미사일로 인한 피해는 아직 확인되지 않았다.

이날 북한의 미사일 발사는 미국 트럼프 행정부의 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 축출 발표 직후 이뤄졌다.

또, 이재명 대통령이 시진핑 중국 국가주석의 초청에 따라 중국 국빈 방문길에 오르는 당일 이뤄진 발사이기도 하다. 이 대통령은 이날부터 3박 4일 일정으로

이 때문에 이날 미사일 발사는 북한이 베네수엘라와 다른 군사력을 갖췄다는 점을 부각하는 무력시위이자, 한반도 비핵화 문제가 다뤄질 한-중 정상회담을 앞두고 존재감을 표출하기 위함이라는 분석이 나온다.

군은 "추가 발사에 대비하여 감시 및 경계를 강화한 가운데, 미-일측과 탄도미사일 관련 정보를 긴밀하게 공유하면서 만반의 대비태세를 유지하고 있다"고 발