지난 22일 북한이 이재명 정부가 출범한 이후 처음으로 단거리 탄도미사일을 발사한 가운데, 주한미군이 입장을 내고 "북한에 유엔 안보리 결의 위반 행위를 중단할 것을 촉구한다"고 23일 밝혔다.
주한미군은 이날 서면 입장문을 통해 "미국은 북한의 불법적이고 불안정을 초래하는 행위를 강하게 비판한다"며 이같이 밝혔다. 이어 "북한이 다수 탄도미사일을 발사하고, 장거리 미사일 능력을 끊임없이 추구하는 것을 알고 있다"며 "우리는 대한민국과 긴밀히 협의 중이며 양국 본토 방위를 위한 대비 태세 유지에 집중하고 있다"고 했다.
아울러 "한미동맹에 대한 미국의 공약은 철통같다(ironclad)"며 "(북한의 도발에 대비해) 준비 태세를 대체할 수 있는 것은 없다"고 했다.
앞서 북한은 이날 조선중앙통신을 통해 지난 22일 평양 역포구역에서 함경북도 어랑군 궤상봉까지 2개의 극초음속 비행체를 시험 발사하는 데 성공했다고 주장했다. 북한의 발표가 사실이라면 약 430㎞를 날아간 셈이다. 북한은 이 미사일의 명칭이나 제원을 공개하지 않았지만 단거리 탄도미사일 KN-23 계열 '화성-11마'로 추정되고 있다.
북한의 탄도미사일 도발은 도널드 트럼프 미국 대통령이 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 방한하는 일정을 일주일 앞두고 이뤄졌다.