북한군 20여 명이 지난 19일 군사분계선(MDL) 이남으로 넘어와 우리 군이 경고 사격하는 상황이 발생한 것으로 뒤늦게 알려졌다.
23일 군에 따르면 북한군 20여 명은 지난 19일 오전 경기 파주 지역 MDL 이남으로 침범했다. 이에 군은 여러 차례 사전 경고 방송을 했고, 이후에도 이들이 남하하자 경고 사격을 실시했다. 북한군들은 우리 군의 경고 사격 이후 별다른 반응 없이 북상했다고 군은 설명했다.
당시 북한군인들은 불모지화 작업, 지뢰 매설 등 군사분계선 일대 작업에 투입된 것으로 파악됐다. 이 가운데 일부는 무장한 상태였다. 군 당국은 작업을 하던 북한군들이 일시적으로 군사분계선을 넘었을 가능성이 큰 것으로 판단하는 것으로 알려졌다.
북한군의 MDL 침범이 있던 이날 북한군 1명은 강원 철원 지역 휴전선을 넘어 귀순했다. 군은 발생 시간과 장소를 볼 때 두 사건은 무관한 것으로 보고 있다. 군 관계자는 "우리 군은 북한군의 동향을 면밀하게 감시하면서 작전 수행 절차에 의거해 필요한 조치를 하고 있다"고 했다.