북한이 노동당 창건 80주년 기념 열병식에서 신형 대륙간탄도미사일(ICBM) '화성-20형'을 공개했다. 미국 본토를 직접 타격할 수 있는 전략무기를 내세워 무력시위를 한 것으로 풀이된다.
북한 조선중앙통신은 11일 열병식이 전날 평양 김일성광장에서 열렸다고 보도하면서 "조선민주주의인민공화국의 최강의 핵전략무기체계인 대륙간탄도미사일 '화성포－20'형 종대가 주로를 메우며 광장에 들어서자 관중들이 터치는 열광의 환호는 고조를 이뤘다"고 전했다.
통신은 "한치도 양보할 수 없는 생존권과 발전권, 평화 수호를 위해 우리 당이 끊임없이 증대시켜온 자위 국방력의 정수를 이루는 절대적 힘의 실체인 전략무기체계들이 지심을 울리며 광장에 진입했다"며 "극초음속활공미사일과 극초음속 중장거리 전략미사일 종대들이 진군해 갔다"고 했다. 이어 "막강한 공격력과 믿음직한 방호체계를 갖춘 현대식주력땅크(탱크) '천마－20형' 종대에 이어 우리 군대의 제1병종인 포병 무력의 강세를 보여주는 155㎜자행평곡사포종대가 멸적의 포신을 추켜들고 광장을 누벼나갔다"고 보도했다.
화성-20형은 사거리를 확장하거나 탄두 중량을 늘려 파괴력을 키우는 방향으로 개발될 가능성이 제기돼 왔다. 북한은 지난달 신형 대출력 고체엔진의 지상분출 시험을 진행하고 이 엔진이 신형 ICBM 화성-20형에 쓰일 것이라고 밝혔다. 당시 다탄두로 추정되는 화성-20형의 탄두부도 공개했다.
북한이 화성-20형을 공개한 것은 핵무력을 과시하기 위한 것으로 보인다. 다만 김정은 북한 국무위원장은 이번 열병식에서 한미를 향한 직접적인 비난이나 위협 메시지를 내진 않았다.