석종건 방위사업청장이 미군과 미 국방부의 차관급 인사들을 만나 마스가(MASGA·Make America Shipbuilding Great Again·미국 조선 산업을 다시 위대하게) 등 양국의 방산 협력 강화 방안을 논의했다.
19일 방사청에 따르면 석 청장은 지난 15~18일(현지 시각) 미국 워싱턴DC를 방문해 미 국방부와 해군성 차관급 인사들을 만났다. 지난 17일 마이클 더피 미 국방부 획득운영유지 담당 차관과 만나 해군 함정 획득과 무기체계의 유지·보수·정비(MRO·Maintenance, Repair, Overhaul) 분야에서 한국의 역량을 강조하면서 양국 방산 협력 확대 방안을 논의했다.
18일에는 브랫 세이들 미 해군성 차관을 만나 마스가 프로젝트 중 해군 함정 건조와 MRO 분야에서의 협력 확대 방안을 논의했다. 양측은 협력 확대를 위해 법·제도적 제약과 규제 장벽을 극복하는 방안에 대해서도 의견을 교환했다.
석 청장은 17일 방사청과 전략국제문제연구소(CSIS)가 워싱턴DC에서 개최한 포럼에서 "양국이 원하는 조선 협력을 하려면 법적 장애물이 있다"면서 "이번 방미 기간 미 국방부와 해군성 고위당국자를 만나 이를 논의하려고 한다"고 밝힌 바 있다.