이석연 국민통합위원회 위원장이 "이재명 정부는 더불어민주당 논리로 집권했지만, 국정 운영은 그 집권 논리로만 할 수 없다"며 "이제는 말(馬) 위에서 내려 전체 국민을 아우르고 함께 가는 모두의 대통령이 되어야 한다"고 말했다.
이 위원장은 15일 정부서울청사에서 열린 취임식에서 '말 위에서 천하를 얻었다고 해서 말 위에서 통치할 수는 없다'는 사마천의 '사기' 구절을 인용해 이같이 말했다.
그는 "국민통합은 개개인 국민의 생각과 행동을 어떤 특정 틀에 묶어놓고 같이 가는 것이 아니다"라며 "각자가 지닌 '다름'과 '차이'를 인정하고 존중하면서 공존과 번영을 위해 함께 가는 것을 말한다"고 밝혔다.
이 위원장은 "분열과 갈등은 정치, 지역을 넘어 세대, 계층, 젠더 등 다양한 분야에서 나타나고 있고, 이로 인해 대한민국 사회를 지탱해 온 최소한의 공동체적 연대마저 흔들리고 있다"며 "이러한 갈등과 분열을 해소하지 못하면 국민 모두가 행복한 대한민국의 길은 요원할 것"이라고 지적했다.
이 위원장은 국민통합이 이재명 정부의 '국정 제1과제'가 돼야 한다고 역설했다. 그는 "민생 경제 회복도, 냉혹한 국제사회의 신질서에 대한 대처도, 튼튼한 국가 안보도 국민통합이 전제되고 그 바탕에서 이뤄져야만 가능하다"며 "관용과 진실, 자제에 입각한 공동체 정신을 회복하고 이를 이끌어갈 통합의 리더십이 절실히 요구되고 있다"고 강조했다.
이 위원장은 헌법 가치의 재정립도 강조했다. 그는 "작년 말 무참히 무너져 내린 헌법의 기본 가치를 바로 세우는 것이 국민통합의 또 다른 과제"라며 "헌법 정신을 통해 공동체적 연대를 회복하고 사회 갈등을 치유함으로써 공통의 가치와 규범을 공유하고 이를 토대로 사회 구성원이 서로 존중하고 협력할 수 있는 분위기를 만들고자 한다"고 했다.
앞으로 이 위원장은 국민의 통합을 위해 힘쓰겠다는 의지를 밝혔다. 이 위원장은 "현 정부와 생각이 다르고 대통령을 지지하지 않았던 국민이라도 서로를 보완하면서 그분들과 함께 갈 수 있는 길을 찾고자 한다"며 "그것이 통합의 정신"이라고 말했다.