조국 조국혁신당 혁신정책연구원장이 3일 나경원 국민의힘 의원에 대해 "윤석열(전 대통령)·김건희(여사)에게 머리 숙이고 아양·아부했다"며 "행복하지 않았을 것"이라고 평가했다.
조 원장은 이날 경북 구미의 한 서점에서 열린 신간 사인회 겸 당원 간담회에서 "(나 의원은) 서울 법대에, 판사에서 국회의원이 된 사람으로 커리어가 좋은데, 윤석열 쫓아다니고 탄핵 반대하고 그랬다"며 이 같이 말했다. 조 원장과 나 의원은 서울대 법대 82학번 동기다.
자신이 대통령이 되는 것에 대해 어떻게 생각하느냐는 취지의 질문에는 "지금은 이재명의 시간이 돼야 한다"며 "덕담처럼 (말씀)해 주셔서 감사한 마음"이라고 답했다.
그러면서 "이재명 정부가 들어선 것은 내란을 극복한 국민의 마음이 모인 것"이라면서 "상당 기간 이재명 정부와 이재명 대통령의 성공이 중심이 돼야 한다"고 덧붙였다.
아울러 조 원장은 광복절 특사로 출소한 직후 바로 광폭 행보를 이어가는 것이 부적절하다는 더불어민주당 내 비판에 대해 "저를 견제하는 말씀"이라며 "그 말을 듣고 제가 가만히 있으면 혁신당은 물론 민주당에 도움이 될 것인가. 아닐 것이라 생각한다"고 말했다.
조 원장은 "혁신당을 만들 때 제가 민주당을 미워한 게 아니다. 끊임없이 협력할 것"이라면서도 "정치든 장사든 자력으로 자강해야 한다는 게 제 소신"이라며 출소 직후 일각에서 제기됐던 민주당과의 합당설에 대해 선을 그었다.
또 이 대통령이 최근 여야 협치를 주문한 데 대해서는 "대통령은 '여야가 만나라'고 해야 한다. 정청래 대표 보고 '장동혁 대표를 만나서 악수하라' 해야 한다"면서도 "나는 그렇게 하면 안 된다. 국민의힘과 확실히 싸워야 한다"고 말했다.