더불어민주당이 31일 '매관매직' 의혹을 받는 이배용 국가교육위원장을 향해 "국회에 출석해 의혹이 사실인지 국민께 소상히 밝히라"고 촉구했다. 이 위원장은 김건희 여사 측에 금품을 건넨 대가로 국가교육위원장에 임명됐다는 의혹을 받고 있다.
민주당 교육위원회는 논평을 내고 "이 위원장은 장관급 기관장으로서 잠적이 아니라 해명·수습이라는 책임 있는 행동을 해야 한다"며 이같이 밝혔다.
이어 "기관장의 국회 회의 불출석은 공무 등 제한적 경우에만 허용되며, 밑도 끝도 없는 '개인 사정'으로는 절대 허용되지 않는다"며 "당연히 이 위원장이 제출한 불출석 사유서는 국회 예산결산위원장의 승인을 받지 못했다"고 말했다.
이 위원장은 특검의 자택 압수수색이 있던 28일부터 9월 5일까지 연가를 내고 잠적한 것으로 알려졌다. 국회 예산결산특별위원회 전체회의는 휴가 중인 9월 1일이다. 이 위원장은 대통령실로부터 지난 29일 휴가 재가를 받았다. 다만, 대통령실은 "국회 출석 및 답변의 의무가 면제되는 것은 아니다"라고 밝혔다.
민주당 교육위원들도 "이배용 위원장이 연가 상태라고 해도 국회 출석 의무까지 면제되는 것은 아니다"라며 "국가교육위원회 위원장으로서 1일 국회 예결위 전체회의에 출석해야 한다"고 했다.
이 위원장은 김 여사 측에 금품을 건넨 대가로 2022년 9월 장관급인 국가교육위원장에 임명됐다는 의혹을 받고 있다. 앞서 김건희 특별검사팀은 김 여사의 모친 최은순 씨의 금고에서 금거북이와 함께 이 위원장이 윤석열 전 대통령 부부에게 쓴 것으로 보이는 편지를 발견했다면서 이 위원장의 자택을 압수수색했다.