합동참모본부(합참)가 지난달 21일 진수식 도중 넘어져 좌초한 5000t(톤)급 북한 구축함이 세워진 것을 확인했다고 5일 밝혔다.

이성준 합참 공보실장은 이날 국방부 정례브리핑에서 "청진항에 기울어져 있던 북한 함정이 세워진 것을 이번 주 초 확인했다"며 "추가 작업이 진행되고 있는 것으로 알고 있고, 그 함정이 물에 잠겼었기 때문에 아마도 물을 배출하는 작업을 할 것"이라고 말했다. 지난 2일 세워졌으며 군은 당일 바로 파악한 것으로 알려졌다.

진수 도중 사고로 파손된 북한의 신형 구축함이 균형을 잃고 해상에 누워 있다. /뉴스1

앞서 미국 워싱턴DC에서 발간되는 북한 전문 매체 38노스도 지난 2일에 촬영된 상업 위성사진을 분석한 결과, 사고 발생 이래 처음으로 이 구축함이 똑바로 서 있는 모습이 관찰됐다고 3일(현지시각) 보도했다. 이 매체는 풍선 추정 물체가 역할을 했다고 보도했는데, 합참은 크레인 등을 활용해 바로 세웠고, 풍선의 부력은 미약한 수준이었을 것이라고 평가했다.

'무조건 6월 복구 완결'을 주문한 북한 김정은 국무위원장의 지시가 이행될 것으로 보느냐는 취재진의 물음에 대해 이 실장은 선체의 훼손 및 변형 여부에 따라 수리 내용 및 기간이 달라질 수 있다고 판단했다. 이어 "세부적인 것은 더 시간이 지나서 분석해야 한다"고 덧붙였다.