지난 17일 무인기와 헬기가 충돌한 사고가 발생한 가운데, 육군이 무인기 비행을 중단하고 사고 조사에 착수했다.

육군 관계자는 18일 국방부 정례브리핑에서 "안전성 평가를 위해 전날부터 무인기 비행이 중단된 상태"라고 밝혔다. 지상작전사령부 예하 부대의 무인기가 대상이다.

17일 오후 경기 양주 광적면 석우리의 한 육군 소속 항공대대에서 착륙을 시도하던 무인기 1대가 비행장에 계류 중인 KUH-1 '수리온' 기동헬기와 충돌했다. /뉴스1

육군이 보유한 무인기는 전날 사고 기종인 헤론 등 대북 정찰용이 다수인 것으로 알려졌다. 군은 비행 중단에 따른 감시 공백을 방지하기 위해 글로벌 호크나 정찰위성 등의 운용을 강화했다. 합동참모본부 관계자는 이날 "감시 공백은 없다"고 했다.

현재 육군은 육군본부 정보차장(준장)을 위원장으로 하는 20여 명 규모 중앙사고조사위원회를 구성해 조사에 나섰다. 육군과 국방과학연구소 등으로 구성됐다.

앞서 17일 오후 1시쯤 경기 양주 소재 육군 부대 항공대대에서 이스라엘제 헤론이 활주로로 착륙하다 측면에 주기된 상태였던 헬기 수리온에 돌진하면서 사고가 났다. 인명 피해는 없었지만 무인기와 헬기가 전소했다. 무인기는 약 30억원, 수리온은 약 200억원으로 알려졌다.