홍준표 대구시장이 24일 "대선이 만약 생기면 시장직을 사퇴할 것"이라고 했다. 조기 대선이 결정되면 국민의힘 경선 단계에서 시장직을 중도사퇴하겠다는 것이다.
홍 시장은 이날 온라인 소통채널 '청년의꿈' 청문홍답(청년의 고민에 홍준표가 답하다)에서 '조기대선이든 정상 대선이든 시장직 유지가 유리하지 않느냐'는 질문에 이렇게 답했다. 또 "내가 집권하면 TK현안은 모두 해결 된다"면서 "마지막 도전에 뒷배를 대놓고 할 순 없다"고 했다.
그는 같은 날 페이스북에도 "보수는 탐욕으로 망하고 진보는 위선으로 망한다"면서 "정통 보수주의자는 탐욕이 없고 위선도 없다"고 적었다.
한편 홍 시장 측은 앞서 명태균 씨가 제기한 '선거 비용 의혹'과 관련, 명 씨 측 남상권 변호사가 허위사실을 유포해 명예를 훼손했다고 주장했다. 2014년 경남지사 선거 당시 홍 시장이 법정 선거 비용 한도를 넘겨 사용했다는 게 의혹의 핵심이다.
정장수 대구시 경제부시장은 이날 회견에서 "선거 당시 6명으로부터 15억2000만원을 빌려 비용을 조달했고, 이후 선관위에서 보전 받아 이자를 포함해 모두 상환했다"면서 "홍 후보가 돈을 갚지 않은 것처럼 주장하는 건 악의적 명예훼손"이라고 했다.