B-1B 美전략폭격기 한반도에… 한미, 연합 공중훈련 실시

한미 양국이 20일 한반도 상공에서 미국 B-1B 전략폭격기가 전개한 가운데 연합 공중훈련을 진행했다고 국방부가 밝혔다. 미국 트럼프 행정부 출범 후 미국 전략자산이 한반도에 전개된 것은 이번이 처음이다.

국방부에 따르면 이번 한미 연합 공중훈련에는 한국 공군의 스텔스 전투기 F-35A와 F-15K 전투기, 미국의 F-16 전투기 등이 참여했다. 미국의 B-1B 전략폭격기도 참여했는데, 이 기종은 최대 57t의 무장을 탑재하고 태평양의 미국령 괌 기지에서 한반도까지 2시간여 만에 출격할 수 있는 한미 확장억제의 핵심 전략자산 중 하나다.

이번 훈련은 고도화되는 북한의 핵·미사일 위협에 대한 미국의 확장억제 능력을 직접 보여주고, 한미 연합 전력의 상호 운용성을 강화하기 위해 시행됐다. 국방부 관계자는 “한미 양국은 긴밀한 공조를 바탕으로 북한의 위협을 억제하고 대응할 수 있도록 연합 훈련을 지속 확대할 것”이라고 말했다.