윤석열 대통령 제명과 출당을 놓고 국민의힘 내 계파 갈등이 고조되고 있다. 한동훈 국민의힘 대표는 12일 윤 대통령의 대국민 담화 이후 당 윤리위원회를 소집했고, 윤리위는 이날 회의를 마친 뒤 윤 대통령에 대한 "징계 절차 개시에 대한 심의를 시작했다"고 밝혔다.
당 윤리위는 이날 밤 여의도 인근에서 회의를 연 뒤 공지를 통해 "대통령에 대하여 징계 절차 개시 등에 대한 심의를 시작했다"며 "사안의 중대성을 감안해 실체 및 절차에 관해 신중하게 진행하기로 했다"고 밝혔다.
앞서 당 윤리위는 한 대표의 소집 요구에 따라 이날 밤 여의도 당사에서 윤 대통령 제명·출당 안건을 논의하기 위한 회의를 개최했다. 한 대표는 이날 국회에서 기자들과 만나 "이런 담화가 나올 것이라 예상을 전혀 못 했다"며 "담화를 보고 윤 대통령의 제명·출당을 위한 윤리위 소집을 긴급 지시했다"고 말했다.
그는 "더 이상 대통령이 대통령직을 수행할 수 없다"며 "그 점이 더욱더 명확해졌다고 생각한다"고 말했다. 이어 "대통령 직무 집행을 조속히 정리해야 한다"며 "원내대표 선거를 위한 의원총회에서도 그 의견을 정할 것"이라고 했다.
하지만 친윤(親尹)계를 중심으로 윤 대통령 제명·출당과 관련해 강한 반발 기류가 형성되고 있다. 이날 당내 선거를 통해 원내대표에 선출된 권성동 국민의힘 원내대표는 기자들과 만나 "윤리위 소집을 해서 제명하는 것보다는 그런 의사를 용산 대통령실에 전달하면 대통령께서 알아서 거취 문제를 판단하지 않을까 하는 생각"이라고 밝혔다.
강승규 국민의힘 의원도 페이스북에 "한 대표는 아직 탄핵 표결도 이루어지지 않고 의원총회에서 숙의도 없이 윤리위만으로 대통령의 '기습 제명'을 시도하고 있다"며 "지금 '당 대표의 권능'에 대해 대단한 착각을 하고 있다"고 말했다.
중진 윤상현 국민의힘 의원도 페이스북에 "당원들과 국회의원들의 의견 수렴 절차도 건너뛰고 이렇게까지 하는 이유가 무엇이냐"라며 "우리가 배출한 대통령을 어떻게 우리 스스로 출당, 제명시킬 수 있나"라고 썼다.
윤리위는 통상 첫 회의에서 '징계 절차 개시' 여부를 결정하는데 이를 고려하면 윤 대통령의 제명·출당을 두고 곧바로 결론이 나지 않을 가능성이 높다. 현직 대통령에 대한 강제 출당 조치는 전례 없는 일일뿐더러 현재 당내에서 의견이 갈리는 만큼 윤리위가 곧장 결론을 내리기에는 부담스러울 것으로 분석된다. 과거 박근혜 전 대통령도 현직에서 물러난 뒤에 출당 조치 된 바 있다.