국방부가 5일 창군 이래 처음으로 장관 직무대리 체계에 돌입했다. 김용현 전 국방부 장관의 빈 자리를 김선호 차관이 대리한다.
국방부는 이날 "대통령의 국방부장관 사의 수용에 따라 오늘부터 신임 장관 임명 시까지 김 차관이 장관 직무대리로 임무를 수행할 예정"이라고 밝혔다. 1948년 7월 17일 국방부가 창설된 이후 국방부 차관이 장관의 직무대리 체제로 가동되는 건 처음이다.
후임 장관이 지명되면 청문회를 거쳐 취임 전까지 전임 장관이 업무를 수행해 왔다. 특히 국방부는 국가 안보와 직결돼 있어 이런 관례를 유지해 왔다. 하지만 비상계엄 사태에 대한 국민적 반감 확산했고, 김 장관에 대한 탄핵안이 발의된 상태여서 직무대리 체제에 돌입한 것으로 보인다.
이에 따라 이날 긴급 소집된 국회 국방위원회 현안질의에는 김 차관이 직무대리 자격으로 참석한다.
김 차관은 육군사관학교 43기로, 육군 제22사단 부사단장과 육군본부 기획관리참모부 2차장, 합동참모본부 전력기획부장 등을 역임했다. 군에서 마지막 보직은 수도방위사령관이었다.
윤석열 대통령은 이날 김 전 장관의 후임으로 최병혁 주사우디 대사를 지명했다.