국민의힘이 2일 ‘순직해병 수사 외압 의혹’ 진상규명을 위한 국회 국정조사에 참여하기로 했다. 국정조사를 위한 특별위원회 위원 명단을 이날 국회에 전달할 예정이다. 이에 따라 ‘해병대 채상병 사망 사건’이 발생한 후 약 1년 4개월여 만에 국정조사가 본격적으로 실시될 전망이다.
추경호 국민의힘 원내대표는 이날 국회에서 기자들과 만나 “채상병 국정조사에 참여할 예정”이라며 “오늘 중으로 국정조사 특별위원회 위원 명단을 국회의장실에 통보할 것”이라고 했다.
추 원내대표는 “각종 청문회와 국정감사 등을 통해 국회가 진상규명 활동을 했지만, 민주당이 정쟁용으로 이용하기 위해 국정조사를 시도한다”면서 “당초에 그런 이유로 부정적인 견해였다”고 말했다.
이어 “고위공직자범죄수사처에서 수사 결과가 나오지 않은 상황에서 국정조사 불참을 진지하게 검토했지만, 민주당의 단독 국정조사 운영이 또 다른 기형적인 형태로 운영될 수 있기 때문에 철저한 진상규명이라는 국회 차원의 노력에 국민의힘이 적극적으로 나서겠다”고 말했다.
추 원내대표는 “채상병 순직 사건과 관련돼 있는 여러 문제점을 국정조사를 통해 낱낱이 밝히며 국민에게 설명해 드리고, 국민이 이해할 기회를 가져야겠다는 취지에서 국정조사에 참여하게 됐다”고 설명했다.
앞서 우원식 국회의장은 “진상을 밝히는 것이 국가의 책무”라며 지난달 27일까지 국민의힘과 더불어민주당에 특위 명단을 달라고 요청했다. 민주당은 5선 중진 정동영 의원을 위원장으로 하는 특위 명단을 우원식 국회의장에게 제출한 상태다. 반면 국민의힘은 국정조사가 정쟁으로 비화할 수 있다며 부정적이었다. 하지만 반대만 할 경우 야당 단독으로 특위가 꾸려질 수 있어 국정조사에 동참하기로 입장을 선회한 것이다.
특위는 국회 의석 비율을 반영해 민주당 10명, 국민의힘 7명, 비교섭단체 1명으로 구성된다. 양당 위원 명단이 제출되면 여야는 국정조사 실시계획서를 협의할 예정이다. 우 의장은 오는 4일 국회 본회의에서 관련 계획서를 처리한다는 방침이다.