추경호 국민의힘 원내대표는 오는 21일 예정된 윤석열 대통령과 한동훈 국민의힘 대표 회동에 대해 “국민이 우려하는 당정 모습이 아닌, 당정이 다시 하나되는 좋은 결과가 나오길 기대한다”고 말했다. 더불어민주당이 예고한 장외투쟁에 대해선 “이재명 대표 사법리스크 방탄용”이라고 비판했다.
추 원내대표는 이날 오후 국회에서 열린 기자간담회에서 ‘한 대표의 3가지 요구에 공감하나’라는 물음에 “면담을 앞두고 의제에 관해 평하는 건 적절치 않다”며 이같이 말했다. 앞서 한 대표는 김건희 여사와 관련해 대외 활동 중단, 대통령실 인적 쇄신, 의혹 규명 적극 협조 등 3가지 조치 사항을 공개 요구했다.
추 원내대표는 면담 의제에 대해 “내일 오랫동안 기다렸던 대통령과의 면담이 성사됐기 때문에 여러 가지 국정 현안이나 민생에 관해 폭넓게 대화하지 않을까 생각한다”고 덧붙였다.
최근 국민의힘 대변인이 자신의 남편을 ‘오빠’라고 칭했다가 당 안팎에서 ‘김 여사 조롱’ 비판을 받고 있는 데 대해선 “언행에 각별히 신중해야 한다”고 경고했다. 앞서 김혜란 국민의힘 대변인은 지난 18일 자신의 페이스북에 결혼 20주년을 자축하며 남편을 ‘이때 오빠는 우리 집에서 20년째 뒹굴거리는 배 나온 오빠’라고 강조했다. 이를 두고 일각에선 정치브로커 명태균씨가 공개한 김 여사와의 카카오톡 메시지 속 ‘오빠’를 두고 정치권 논란이 벌어진 민감한 시점에 부적절하다는 지적이 나왔다.
추 원내대표는 이 같은 논란을 언급하며 “원·내외 무관하게 우리 당 인사들은 책임있는 자리에 있는 만큼 공적인 일을 수행하는 사람이기 때문에 언행에 각별히 신중해야 한다”며 “더구나 지금처럼 안보, 민생 상황이 엄중한 시기일수록 당내 화합, 단합 결속이 매우 중요하다”고 했다. 이어 “당내에 자칫 갈등, 분열을 유발할 수 있는 언행에 대해 좋아할 사람은 바로 민주당 등 야당”이라고 덧붙였다.
다만 ‘언행 경계령’이 한 대표에게도 적용되는지에 대해선 선을 그었다. 추 원내대표는 “당대표는 전반적인 정국 상황이나 당 입장에 대해 나름대로 절제하면서 입장을 말하고 있다고 이해한다”며 “의원들이나 원외 인사들의 언행에 관해 국민 우려 목소리가 많다는 점에서 원·내외 인사들에게 포괄적으로 드리는 말씀”이라고 했다.
추 원내대표는 민주당이 내달 2일 주최하는 ‘김건희 여사 규탄 장외집회’에 대해선 “이재명 대표의 사법리스크를 방어하려는 정치적 술수”라고 반발했다. 그는 “정부와 사법부에 대한 겁박 일삼아 온 민주당이 이제는 거리로 나가 대한민국을 대혼란으로 몰아넣겠다고 한다”며 “국회 장악한 거대권력이 거리로 나가 장외투쟁을 하겠다는 꼴은 헌정질서를 파괴하려는 폭거”라고 지적했다. 이어 “지금은 광장에 입고 나갈 방탄용 롱패딩 준비할 때가 아니라 우리 사회 약자들을 두텁게 지원할 방한용 민생정책을 국회 안에서 논의할 때”라고 지적했다. 민주당은 이 대표 등 당 지도부가 총출동한 가운데 서울 중구 숭례문 인근에서 장외투쟁을 진행할 계획이다.
헌법재판관 추천 여야 협상에 대해 추 원내대표는 “각 당이 1명 씩, 한 명은 협의하자는 입장을 강하게 견지하고 있다”며 “만약 한 명에 대해 합의 도출이 쉽지 않으면 여야가 각 한 명이라도 추천해 먼저 헌법재판소를 정상화하는 데 국회가 적극적으로 나서자고 얘기하고 있다”고 설명했다. 헌법재판관 9명 가운데 이종석 헌법재판소장 등 3명이 퇴임하면서 후임 재판관 선출을 놓고 여야는 힘겨루기 중이다. 국민의힘은 관례에 따라 여야가 각각 1명을 추천하고 나머지 1명은 여야 합의로 선출하자는 입장이다. 반면 민주당은 야당 몫으로 2명을 추천하겠다며 맞서고 있다.
추 원내대표는 또 22대 국회 첫 국감이 김 여사 관련 의혹으로 덮여 민생이나 정책 감시 기능이 사라졌다는 비판에 대해선 “민주당이 대통령 탄핵과 김 여사 비판으로 일관하고 있다”며 야당 탓으로 돌렸다. 추 원내대표는 “정쟁용 국감이 계속되고 있는 데 대해 국민께 죄송하다”며 “앞으로 남은 기간만이라도 정쟁을 중단하고 민생 문제를 점검하고 대안을 모색하는 국감이 될 수 있도록 야당의 전향적인 협조와 태도 변화를 촉구한다”고 했다.