이스라엘이 공습 중인 레바논에 체류하던 재외국민이 정부가 투입한 군 수송기를 타고 귀국했다.
국방부는 5일 레바논 체류 중인 재외국민 96명과 레바논인 가족 1명 등 모두 97명이 공군 다목적 공중급유 수송기 KC-330을 타고 이날 낮 12시 50분쯤 서울공항에 도착했다고 밝혔다.
KC-330은 외교부 신속대응팀과 군 의무요원 등을 태우고 지난 3일 김해공항에서 출발했다. 이후 4일 오전(현지 시각) 레바논 베이루트에 도착해 교민들을 태웠고 당일 오후 귀환을 시작했다.
정부는 레바논을 오가는 민간 항공편이 사라지자 군용기 투입을 결정했다. 다만 주레바논대사와 공관원, 교민 30여 명은 이번에 대피하지 않고 현지에 남았다. 정부는 현재 레바논과 이스라엘에 여행경보 3단계(출국권고)를, 양국 접경 지역에는 4단계(여행금지)를 발령했다.
KC-330은 ‘시그너스’라고 불리는 공중급유 수송기이다. 이 항공기는 대형 수송기 역할도 해 지난해 10월 이스라엘이 팔레스타인 무장 정파 하마스를 공격했을 때에도 국민 163명을 대피시키는 등 교민 대피 작전에 여러 차례 투입됐다.