정부가 경북 포항 인근 심해에서 석유와 가스 탐사에 나선다고 발표한 것을 두고 여야가 공방을 펼쳤다. 더불어민주당은 동해 심해 가스전의 매장 가능성을 분석한 ‘액트지오(ACT-Geo)’의 신뢰성에 의혹을 제기했다. 국민의힘은 야당의 공세를 음모론이라고 비판하며 방어에 나섰다.
노종면 민주당 원내대변인은 7일 서면 브리핑에서 “천문학적인 국민 혈세가 들어가는 대규모 사업에 대한 의혹을 용납할 수 없다”며 “윤석열 대통령이 발표한 동해 석유 탐사시추 계획과 관련해 국회 상임위원회를 조속히 가동해 의혹을 조사하겠다”고 밝혔다.
정청래 민주당 최고위원도 이날 최고위원회의에서 “호주 최대 석유개발 회사인 우드사이드가 영일만 일대 심해 탐사 사업에 가망이 없다고 판단해 철수했다”며 “만약 영일만 일대에 석유가 쏟아져 나온다면 천문학적인 이익을 볼 것인데 이를 포기한 것”이라고 말했다. 이어 “액트지오는 사실상 1인 기업에 가까운 연 매출 2만7700달러(약 3788만원)의 ‘듣보잡’”이라며 “영일만 석유 게이트가 되지 않기를 바랄 뿐”이라고 덧붙였다.
반면 여당은 야당의 주장에 대해 “한국 발전을 저주하는 고사를 지내는 듯 하다”고 반격하고 나섰다. 추경호 국민의힘 원내대표는 이날 원내대책회의에서 “희소식 앞에 민주당은 재뿌리기 바쁘다”며 “거대 야당이 이렇게 좀스러운 행태를 보여서 되겠나”라고 말했다.
성일종 국민의힘 사무총장도 “민주당이 원하는 것은 개발 사업의 중단인가 윤 대통령의 흠집 내기인가”라며 “한국이 산유국이 되는 것이 그렇게 싫은가”라고 말했다.
다만 여당에서도 관련 정보가 공개되지 않아 답답하다는 의견도 나온다. 한 여권 관계자는 “시추 성공 여부가 결정되기까지 시간이 걸려 대응에 어려움이 있다”고 말했다.