한동훈 국민의힘 전 비상대책위원장이 원희룡 전 국토교통부 장관과 지난 12일 저녁 식사를 함께 한 것으로 전해졌다.
13일 여권 관계자에 따르면 한 전 위원장과 원 전 장관은 전날 오후 서울 모처에서 만찬 회동을 가졌다. 두 사람은 만찬에서 전당대회와 차기 당 대표 경선 등 주요 현안에 대해 의견을 교환했을 가능성이 제기된다.
정치권에서는 이번 회동을 두고 지난달 10일 총선 패배의 책임을 지고 비대위원장에서 물러났던 한 전 위원장이 복귀를 준비하고 있는 게 아니냐는 해석이 나온다.
당초 다음달 말이나 7월 초에 열릴 것으로 전망됐던 국민의힘 전당대회가 늦춰질 가능성이 커지면서, 당 안팎에서는 한 전 위원장이 당 대표 경선에 출마할 것이란 관측이 나오고 있다.
한 전 위원장은 최근 외부 활동을 늘리고 있다. 그는 지난달 전임 비대위원들과 만찬 회동을 가진 데 이어, 지난 3일에는 비서실장을 지낸 김형동 의원, 당 사무처 당직자 등과 함께 저녁 식사를 했다. 지난주에는 서울 시내 한 도서관에서 책을 읽는 모습이 목격됐고, 일부 시민들의 요청에 따라 기념 촬영을 하기도 했다.