윤석열 대통령은 18일 서울 중구 신라호텔에서 열린 제3차 민주주의 정상회의 장관급 회의 개회식에서 "대한민국은 자유, 인권, 법치의 보편적 가치에 대한 확고한 믿음을 바탕으로 민주주의를 발전시켜 왔다"라고 말했다.
윤 대통령은 이날 개회식에서 환영사를 맡아 "민주주의를 통해 일군 자유와 평화는 창의와 혁신을 꽃피웠고, 오늘날의 번영과 풍요를 가져왔다"라며 이와 같이 말했다. 이번 제3차 회의 주제는 '미래 세대를 위한 민주주의'다.
윤 대통령은 "전 세계 민주주의 수호자인 여러분이 '미래 세대를 위한 민주주의'를 논하기 위해 이곳 서울에 모인 것은 결코 우연이 아니다"라며 "서울은 불과 70여 년 전 공산 전체주의 세력의 침략으로 폐허가 됐으나 이를 딛고 일어났다"라고 말했다.
윤 대통령은 "민주주의를 통해 일군 자유와 평화는 창의와 혁신을 꽃피웠고, 오늘날의 번영과 풍요를 가져왔다"라며 "이번 민주주의 정상회의를 통해 대한민국의 민주주의 발전 경험을 여러분과 함께 나누고, 미래의 더 나은 민주주의를 위해 연대하고 협력해 나갈 길을 함께 논의하길 기대한다"라고 말했다.
민주주의 정상회의는 미국 바이든 대통령 주도로 지난 2021년 출범한 회의체다. 대한민국의 민주주의 리더십에 대한 국제 사회의 높은 신뢰와 기대가 바탕이 되어 올해 3차 회의는 서울에서 개최하게 됐다. 이날 개회식에는 영국 올리버 다우든 부총리 미국 안토니 블링컨 국무장관 포함 장관급 약 16명, 차관급 14명 등 외국 정·관계기관 대표 전문가 주한 외교관 등 약 300여명이 참석했다.