국민의힘 공천관리위원회는 23일 서울 마포구을을 우선 추천(전략 공천) 지역으로 추가 선정하고, 함운경 민주화운동동지회 회장을 후보로 결정했다. 서울 마포구을은 정청래(3선·서울 마포구을) 더불어민주당 의원의 지역구다. 당초 '한동훈 비대위' 소속 김경율 비상대책위원이 '정청래 대항마'로 운동권 청산 프레임에 맞춰 총선 출마를 하려다가 이른바 '사천(私薦)' 논란이 불거지면서 불출마를 선언했고, 이번에 서울 마포구을 후보를 최종 결정한 것이다.
정영환 공관위원장은 이날 오전 국민의힘 중앙당사에서 "공관위는 어제(22일) 2시부터 회의해서 미결정 선거구에 대해 추가 심사를 했다. 그 결과, 서울 마포구을을 우선 추천 지역으로 선정하고, 함운경 민주화운동동지회 회장을 후보로 결정했다"며 이러한 내용을 전했다.
그러면서 정 위원장은 "함 회장은 운동권 정치의 해악을 해소하는 데 헌신해온 분"이라며 "이번 총선에서 진짜 민주화에 기여한 분이 누구인지 혹은 가짜 운동권 특권 세력이 누구인지를 (국민들께서) 현명한 선택을 해주실 거라고 기대한다"고 말했다.
그간 국민의힘은 86세대 정치인 텃밭에 저격수를 배치해 '운동권 청산' 메시지를 강조하는 총선 전략을 짜왔다. 해당 전략이 이번 함 회장의 우선 추천에도 적용된 것으로 보인다.
전북 군산 출신인 함 회장은 1985년 서울대 삼민투 위원장으로 미국 무화원 점거 사건을 주도했던 '86그룹(80년대 학번·60년대생) 운동권' 대표 인물이었다. 그러나 지난해 민주화운동동지회를 결정하고 운동권 기득권 청산에 앞장서고 있다. 특히 지난 2021년 대통령선거를 앞두고 당시 윤석열 국민의힘 후보와 면담해 이목을 끌기도 했다.
또 공관위는 김현아 전 의원의 경기 고양시정 단수 공천을 재논의하기로 했다. 사실상 경기 고양시정 단수 공천을 취소한 것이다. 전날 국민의힘 비상대책위원회는 정치자금법 위반 의혹을 받는 김 전 의원의 공천을 보류하라고 공관위에 요구한 바 있다.
정 위원장은 "공관위는 비대위의 의견을 존중하며 보다 심도 있는 논의를 통해 후보자를 추천해 나갈 것"이라고 했다. 이에 재논의에 대한 의미를 질의하자, 정 위원장은 "후보를 지정했다가 취소해서 결정이 안 된 상태로 되돌아갔다고 보면 된다"며 "(경기 고양시정에) 공천 신청한 후보 모두 놓고 다시 검토해서 의결하겠다는 것"이라고 답했다.
한편 국민의힘 공관위는 인천 지역 경선 후보자 1명에 대해 후보 자격 박탈을 의결했다고 밝혔다. 정 위원장은 "해당 후보자의 경우, 불법 선거운동 의혹에 대해 선관위가 검찰에 고발한 사실이 확인됐고, 공관위도 그 사실이 상당한 객관성이 있다고 판단해 후보 자격을 박탈하기로 의결했다"고 말했다.
정 위원장은 이어 "앞으로도 불법적인 선거운동에 대해 단호하고 신속한 판단을 해 나갈 것"이라고 했다. 이에 박탈된 후보가 누구인지 묻자, 장동혁 사무총장은 "그간의 관례 원칙에 따라 해당 후보 이름은 안 밝힌다"고 했다.