더불어민주당 4선 중진인 김영주 국회부의장이 19일 민주당 탈당을 선언했다. 김 부의장은 이날 국회 기자회견에서 "오늘 민주당이 저에게 현역 의정활동 하위 20%를 통보했다. 영등포구 국회의원으로서 모멸감을 느낀다"며 "민주당이 이재명 대표의 사당(私黨)으로 전락한 가장 선명한 사례"라고 했다. 민주당에서 현역 평가 결과에 반발해 탈당한 현역은 김 부의장이 처음이다. 이재명 대표의 사천 논란이 확대되는 가운데, 향후 하위 20%에 해당하는 의원 중 추가 탈당자가 나올 수 있다.
김 부의장에 따르면, 민주당 임혁백 공천관리위원장은 이날 김 부의장에게 '현역의원 평가 하위 20%에 해당한다'는 내용의 문자메시지를 보냈다. 김 부의장은 "문자를 받고 전화를 걸었더니 '하위 10%는 아니고 20%에 해당된다'는 답을 받았다"고 했다. 민주당 당헌·당규상 현역의원 평가 결과 하위 10%에 들면 경선 득표율의 30%를, 하위 20%에 해당하면 20%를 감산한다. 출마를 할 순 있지만 감산 폭이 커 사실상 컷오프(공천 배제)와 유사하다.
김 부의장은 "본회의 및 상임위 출석률, 법안 대표발의는 물론, 이재명 대표가 지난번에 점검했던 지역위원회 평가에서도 (결과가) 제일 잘 돼있고 모든 부문에서 상을 받았다"며 "어떤 근거로 평가했는지 정량평가와 정성평가 점수를 공개해달라. 그것을 요청하려고 이 자리에 섰다"고 했다. 공관위의 평가 공정성을 신뢰할 수 없다는 뜻이다. 또 "저는 친(親)이재명도 반(反)이재명도 아니다"라며 "그런데 절 반명으로 낙인찍고 공천을 배제하려 하위 20%로 내리 찍었다"고 말했다.
그는 현 지역구(영등포갑) 무소속 출마 등 향후 거취에 대해선 "아직 결정하지 않았다"고 했다. 또 탈당 전 지도부와 상의하진 않았다며 "의정활동은 자신 있었고 평가 받을 때도 우수 위원 상을 받은 것도 있었다. 하위 20%라는 결과에 모멸감을 느낀다"고 말했다. 현재 민주당 등 야권에선 용혜인 새진보연합 상임선거대책위원장이 영등포갑 출마를 준비 중이다. 새진보연합은 민주당이 이끄는 비례위성정당에 참여를 선언하고, 민주당과 공동 정책을 만들고 있다.