김무성 전 새누리당(현 국민의힘) 대표가 출마 선언 한 달 만에 공천신청을 철회했다. 시스템 공천 정착, 후보 자격 등 부분에서 본인 역할이 끝났기에, 정치 후배들에게 길을 열어주겠다는 취지다.
15일 김 전 대표는 자신의 소셜네트워크(SNS) 계정에 “이번 총선의 공천신청을 철회한다”며 이와 같이 밝혔다 앞서 김 전 대표는 지난달 15일 제22대 총선에서 부산 중·영도에 출마하겠다고 선언한 바 있다.
김 전 대표는 “총선을 앞두고 국민의힘 공천이 계파공천, 전략공천 방향으로 흘러갈 거란 여론이 팽배한 모습에 선거 패배의 가능성을 보았다”라고 말했다. 이어 “1월 1일부터 수많은 인터뷰를 통해 상향식 공천이 최고의 정치 혁신이라는 주장을 해왔다”라며 “그럼에도 부족함을 느껴 1월 15일 출마선언을 하고 한 달간 열심히 선거운동을 해 왔다”라고 말했다.
김 전 대표는 “그러던 중 공관위에서 시스템 공천을 정착시켜 잘 진행이 되고 있는 모습에 큰 보람을 느낀다”라고 말했다. 아울러 “부산 중구영도구 선거구에 등록한 후보들을 한 달간 지켜보니 모두 훌륭한 자격을 갖추었다고 생각된다”라며 “이제 제 역할이 끝났다고 판단했다. 당의 승리를 위해 후배들에게 길을 열어주겠다”라고 말했다.