한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 23일 "저는 대통령님에 대해 깊은 존중과 신뢰의 마음을 가지고 있고, 변함이 전혀 없다"고 말했다. 앞서 한 위원장이 윤석열 대통령의 사퇴 요구를 거부하며 여권 초유의 충돌 사태를 빚은 지 이틀 만이다.
한 위원장은 이날 대형화재가 발생한 충남 서천군 서천읍 서천특화시장을 방문해 윤 대통령과 현장을 점검한 뒤, 신속한 복구 등을 주문하고 함께 전용열차를 타고 상경했다. 한 위원장은 서울역에 도착해 기자들과 만나 '윤 대통령과 갈등을 봉합했나'라는 질문에 이렇게 답했다.
한 위원장은 이어 "대통령도 저도 민생을 챙기고 국민과 이 나라를 잘 되게 하겠다는 생각을 하나로 여기까지 온 것"이라며 "지금보다 더 최선을 다해서 4월 10일에 국민의 선택을 받고 이 나라와 우리 국민을 더 잘 살게 하는 길을 가고 싶다"고 했다. 열차 안에서 윤 대통령과 '사퇴 요구' 관련 대화를 나눴는지를 묻자 "그런 말씀보다는 민생 지원에 관한 얘기를 서로 잘 나눴다"고만 했다.
또 '명품백 수수 의혹' 관련 김건희 여사의 사과를 촉구했던 김경율 비대위원의 사퇴 여부에 대해선 "그런 얘기는 (열차 안에서) 서로 없었다"며 "저희는 민생 지원과 관련한 얘기를 나눴다. 결국 정치는 민생 아니겠나.그런 점에서 민생에 관한 여러 가지 지원책 등에 대해 건설적인 말씀을 많이 하셨고, 제가 잘 들었다"고 했다.